如今女性患乳腺癌的機率越來越高，還趨向年輕女性，這讓很多女性朋友非常忌諱，面對這樣一種惡性疾病，隨時危害着女性朋友的健康，我們不得不重視對乳腺癌的防治，那麼首先我們要了解，是什麼原因導致乳腺癌的發生？乳腺癌的早期症狀又有哪些？
導致乳腺癌的原因
遺傳因素
有研究發現，如果其母親在絕經前曾患雙側乳癌的婦女，自身患乳腺癌的危險性爲一般婦女的9倍，而且乳腺癌病人的第二代出現乳腺癌的平均年齡約比一般人提早10年左右。姐妹當中有患乳癌的女性，危險性爲常人的3倍。需要強調的是，乳腺癌並不是直接遺傳，而是一種“癌症素質”的遺傳，乳腺癌病人的親屬並非一定患乳腺癌，只是比一般人患乳腺癌的可能性要大。
月經初潮早絕經晚
月經初潮年齡小於12歲與大於17歲相比，乳腺癌發生的相對危險增加2.2倍。閉經年齡大於55歲比小於45歲者發生乳腺癌的危險性增加1倍。月經初潮早，絕經晚是乳腺癌最主要的兩個危險因素。
婚育
流行病學研究表明，女性雖婚而不育或第一胎在30歲以後亦爲不利因素，但未婚者發生乳癌的危險爲婚者的2倍。專家認爲，生育對乳腺有保護作用，但僅指在30歲以前有足月產者。近年來的研究認爲，哺乳對乳腺癌的發生有保護作用，主要是對絕經前的婦女。
電離輻射
乳腺是對電離輻射致癌活性較敏感的組織。年輕時爲乳腺有絲分裂活動階段，對電離輻射致癌效應最敏感，而電離輻射的效應有累加性，多次小劑量暴露與一次大劑量暴露的危險程度相同，具有劑量-效應關係。
不健康的飲食習慣
乳腺癌的發病率和死亡率與人均消化脂肪量有較強的相關。有些公司職員高收入造成高生活水準，形成不科學的、不健康的“高熱量、高脂肪”飲食習慣，結果導致乳腺癌的發病率大大提高。
早期乳腺癌症狀
導管內癌
多發生在乳頭下，乳暈周圍和乳房的上象限，近半數病例在局部可捫及大小不等腫塊或境界不清的乳腺組織肥厚，腫塊與皮膚無粘連，個別病人可有刺痛或不適感，部分病例可捫不到腫塊，25%～40%表現乳頭溢液，特別是在乳頭狀管內癌，常以乳頭溢液爲先驅症狀，溢液性質多爲血性，也可呈漿液性，細胞學檢查40%以上可以查到癌細胞，有5%～25%的病例併發乳頭溼疹樣癌。
小葉原位癌
有1/4～3/4爲雙側性，可雙側乳腺同時發生，也可先後發生在兩側乳腺內，另一個特點是癌竈體積小，累及乳腺的範圍也較窄，即可同時累及幾個乳腺小葉，又可累及1個或1個小葉內的幾個末梢導管或腺泡，所以癌竈既小又分散，與周圍界不清，臨牀檢查多觸不到乳內腫塊，病人的自覺症狀和體徵不明顯，因此乳腺小葉癌往往不易發現或誤診爲乳腺小葉增生，臨牀診斷的病例多是術前診斷爲乳腺良性病變，手術切除後組織學檢查中偶爾發現的。
小乳腺癌
多數病人無明顯的臨牀症狀，多爲偶然發現，或在防癌普查中疑爲良性腫瘤，做了活檢而確診，X線照片對乳腺微小癌有重要的診斷價值，近年來乳腺超聲診斷儀的應用可以發現小至5mm的實性腫瘤，病變多在外上象限或乳暈下，腫物很少與皮膚粘連，質地較硬或韌，邊界尚清或稍欠清楚，無明顯活動受限，少數人可雙側同時發生，並伴有腋淋巴結腫大。
體徵
導管內癌的發病多在乳頭下，乳暈周圍觸及大小不等的組織增厚，部分病例無腫塊；25%～40%表現爲乳頭溢液，尤其是血性溢液中，有40%以上做細胞學檢查可找到癌細胞，乳管造影及鉬靶X線攝影可協助發現和診斷。
