隨着生活習慣和飲食結構的改變以及人口老齡化進程的加快，結直腸癌的發病率逐漸增高。由於早期的症狀不明顯，不易被察覺，加上大衆普遍缺乏早期結直腸癌的防控意識，致使在確診時，約六成患者已爲中晚期。
中國生物抗癌網專家表示：“早期腸癌，即I期腸癌，其根治手術後的五年生存率可達90%以上。所以早期診斷，早期治療，可以得到最好的效果。遺憾的是，病人被診斷出來時往往已是中晚期，手術很難根治。”
高脂肪、高蛋白、低纖維素飲食人羣需警惕
近幾年，大中城市腸癌的發病率在不斷上升，而且跟該地區經濟的發展成正比，也就是說經濟發達的地區大腸癌的發病率就高。這可能就是人們的生活習慣、飲食結構的不同所引起的。在經濟欠發達地區，人們攝入更多粗糧，而經濟發達的地區，人們經常大魚大肉。誘發腸癌的原因很多，高脂肪、高蛋白、低纖維素的飲食習慣是腸癌誘發的原因之一，此類人羣需警惕。
提高防治意識，做到早診早治
防癌要重視早期篩查，在息肉、腺瘤的階段，終止它的癌變過程，防患於未然。大腸癌常用的檢查方法有：糞便隱血檢查、內鏡檢查、影像學檢查等。但由於檢查部位比較隱祕，有的患者不好意思就診，導致延誤了早期發現結直腸癌的機會。
具有以下症狀的人羣應儘快到醫院檢查
便血：便血往往是直腸癌患者的第一個症狀，經常是便後便紙上有血。很多人會認爲是痔瘡問題而耽誤正確診斷。無論是何種原因導致的便血，都應由醫生做肛門的檢查或者做一個簡單的肛鏡，這對直腸癌的診斷是非常有價值的。
腹痛：當結直腸癌有糜爛，繼發感染，由於相應的腸段蠕動增加和痙攣，可出現腹痛。部分患者以持續腹部隱痛爲首發或突出的症狀。當疼痛出現在右下腹，常被誤診爲慢性闌尾炎。另一些患者表現爲典型的不完全性腸梗阻性腹痛，疼痛爲陣發性絞痛。當這些症狀反覆出現時，應儘快就醫。
大便習慣改變：多數人有每日排便的習慣，如果沒有其他原因(包括旅行、生活環境變化及服用土黴素等)，近段時間卻常常發生便祕、腹瀉(一天好幾次大便或者好幾天一次大便)就應引起注意。大便形狀變細也應引起重視。
腹瀉：每日排便次數多達幾次甚至十幾次，出現黏液血便或溏薄的稀便，有些人還伴有排便不淨感(裏急後重感)，按照常規治療兩週以上仍無效，應考慮是否爲結直腸癌的症狀。
