最近研究認爲，眼表面的改變、基於免疫的炎症反應、細胞凋亡、性激素水平的改變等是乾眼症發生發展的相關因素，而各因素之間的關係尚未明瞭。病因可分爲以下四類：
1、水液層淚腺淚液分泌不足
是最常見的乾眼角度原因；先天性無淚腺、老年性淚腺功能降低或是一些自身免疫性疾病造成淚腺發炎、外傷、感染、自律神經失調，長期點某些眼藥水或服用某些藥物都會造成淚液分泌不足；長期戴隱形眼鏡者。
2、油脂層分泌不足
由於眼瞼疾病造成瞼板腺功能不良。
3、粘蛋白層分泌不足
缺乏維生素A1者、慢性結膜炎、化學性灼傷等。
4、淚液過度蒸發、淚膜分佈不均勻
眼瞼疾病造成眼瞼閉合不良、眨眼次數減少、長時間停留在冷氣房或戶外強風燥熱的環境中。
如何防治乾眼症
1、天氣寒冷或颳大風時，老年人最好不要外出。若必須外出時要戴上風鏡或防護眼鏡。
2、老年人的飲食不要太清淡，在日常生活中要吃些肉、蛋、奶、蔬菜、水果等，只要掌握適量，不會引起高血壓、動脈硬化、冠心病等。蔬菜、水果中含有多種維生素，能預防乾眼病。
3、有胃腸病、肝臟病的老年人，要及時檢查治療，使維生素A能很好地被身體吸收利用。
4、避免眼球長時間在空氣中暴露，看電視、電腦或其他東西時，不要長時間瞪着眼，要不斷眨眨眼，讓眼皮上的淚液潤滑一下眼球。
5、要改變長時間連續用眼的習慣，看書、看報、看電視、看電腦或做細緻活，每看1小時左右，要休息10分鐘，或閉目養神，或遠望他處。
6、生活要有規律，早睡早起，不要熬夜，保持充分的睡眠，防止眼睛過度疲勞。
7、化妝時使用的眼影粉、睫毛膏等，嚴禁弄入眼內，以免對眼睛產生刺激作用。
8、老花眼、近視眼、散光等，要戴合適度數的眼鏡。矯正眼睛的屈光不正，但不宜戴隱形眼鏡，若必須戴隱形眼鏡時，時間也不可過長。
9、老年人的眼睛血液循環不好，應經常做眼保健操或輕輕按摩眼睛，促進眼睛的血液循環，防止淚腺萎縮老化。
10、若發生眼睛乾澀不適，看東西模糊不清時，要到醫院檢查治療。在醫生指導下服用維生素A丸，有很好的效果，切莫亂用眼藥水點眼，以免加重病情。
