《神經病學年鑑》雜誌刊登一項新研究發現，吃辣椒可以有效降低帕金森病的風險。
美國華盛頓大學研究人員調查了490名新確診帕金森病患者，並將其與644名沒有罹患該病的參試者進行了對比研究。所有參試者均被要求填寫問卷。問題包括是否經常吃某些蔬菜、煙齡、目前是否吸菸等。
結果發現，他們所吃的茄科蔬菜（包括番茄、土豆、柿子椒和茄子等）數量越多，患上帕金森病的可能性就越低。這種關係在辣椒中體現最爲明顯，每週吃兩次辣椒的人患上帕金森病的機率降低了30%；每週吃辣椒5-6次可使帕金森病風險降低大約50%。
研究人員認爲，這可能歸功於茄科屬蔬菜中含有的尼古丁。曾有研究證明，尼古丁和吸菸與降低帕金森病患病風險存在聯繫。但新研究負責人蘇珊·尼爾森博士指出，功勞是否應歸功於尼古丁還並不確定，辣椒中可能還包含比尼古丁更重要的物質。
此外，蔬菜中包含的尼古丁含量遠低於香菸，而且香菸含有很多致癌化學物，所以人們不能依靠吸菸來治療帕金森病。
