現在的孩子稍有磕磕碰碰，家長就會十分緊張，有時對醫生的診治也不放心，要求做影像學檢查。但是家長在面對檢查方法時難免疑惑，究竟是CT還是核磁共振(簡稱MRI)作爲首選呢?有家長認爲，CT存在一定的射線，對孩子的發育有不利影響，而MRI雖然價格比CT昂貴，但不存在射線，對小兒更安全。
這種認識是片面的。對於急性頭顱外傷而懷疑顱內出血的患兒，CT應該作爲首選的檢查方法。
首先，CT對於急性出血較MRI更爲敏感。在急性出血24小時內，CT即可清晰地顯示出血的部位及出血量，而MRI對於早期出血不敏感，往往需要3天以上甚至更長的時間，才能顯示出血部位信號強度的改變，這對於急性出血的早期治療很不利。
其次，對於顱骨骨折，MRI顯示遠遠不及CT敏感。由於骨骼內含有大量鈣質，而鈣鹽在CT上顯示爲高密度，但在MRI上，鈣卻顯示爲低信號，因此對於顱骨骨折，MRI顯示存在一定的困難。目前隨着多層螺旋CT的問世，通過顱骨的三維重建，CT可以對懷疑有顱骨骨折的病人做進一步確診。
另外，由於疼痛，外傷患兒往往不能配合檢查，而MRI完成一次頭顱掃描一般需要10到15分鐘，噪聲又很大，患兒通常需要服用鎮靜藥睡着後，才能進行掃描，因此MRI不適合進行急診檢查。而CT掃描只需10秒鐘左右，基本沒有噪聲，掃描比MRI更簡單方便。
當然，MRI也有許多優勢。在出血1周以上以及對於出血後腦組織的一些後遺症，比如腦軟化、腦萎縮，MRI的顯示更加清晰。
當孩子發生顱腦外傷後，如果沒有明顯的異常症狀，如嘔吐、煩躁、抽搐，先進行適當的觀察。如確實需要排除顱內出血的可能，在急性期內，一般首選CT，3天以後，可進一步做MRI檢查。
