肺癌的症狀與其部位、大小、類型、發展的階段、有無併發症或轉移有密切關係。有5%-15%的患者於發現肺癌時無症狀。主要症狀包括以下幾方面。
一、由原發腫瘤引起的症狀
1.咳嗽、咯血或血痰、胸痛、胸悶氣短、發熱爲肺癌晚期典型症狀。
2.癌腫本身或遠處轉移引起相應的壓迫症狀。如壓迫喉返神經，則聲音嘶啞;壓迫上腔靜脈，可發生頸部浮腫、前胸部淤血、靜脈曲張、呼吸困難;壓迫頸交感神經，可出現同側瞳孔縮小、上眼瞼下垂、額部汗少;壓迫臂叢神經，引起同側肩關節、上肢內側劇烈疼痛和感覺異常。癌細胞常轉移到鎖骨上淋巴結、腦、骨、肝等部位，表現爲淋巴結腫大、肢體抽動、行走不利等中樞神經系統支配功能障礙、骨骼疼痛及肝功能異常。
3.肺外表現如皮肌炎、黑棘皮病、杵狀指（趾）、男性乳房發育、柯興氏綜合徵等多因癌細胞產生的特殊激素、抗原和酶所致。
二、腫瘤局部擴展引起肺癌的症狀
（一）胸痛 約有30%的腫瘤直接侵犯胸膜、肋骨和胸壁，可引起不同程度的胸痛。若腫瘤位於胸膜附近時，則產生不規則的鈍痛或隱痛，疼痛於呼吸、咳嗽時加重。肋骨、脊柱受侵犯時，則有壓痛點，而與呼吸、咳嗽無關。腫瘤壓迫肋間神經，胸痛可累及其分佈區。
（二）呼吸困難 腫瘤壓迫大氣道，可出現吸氣性呼吸困難。
（三）嚥下困難 癌腫侵犯或壓迫食管可引起嚥下困難，尚可引起支氣管-食管瘻，導致肺部感染。
（四）聲音嘶啞 癌腫直接壓迫或轉移至縱隔淋巴結腫大後壓迫喉返神經（多見左側），可發生聲音嘶啞。
（五）上腔靜脈阻塞綜合徵 癌腫侵犯縱隔，壓迫上腔靜脈時，上腔靜脈迴流受阻，產生頭面部、頸部和上肢水腫以及胸前部淤血和靜脈曲張，可引起頭痛或頭昏或眩暈。
（六）Horner綜合徵 位於肺尖部的肺癌稱上溝癌（Pancoast癌），可壓迫頸部交感神經，引起病側眼瞼下垂、瞳孔縮小、眼球內陷，同側額部與胸壁無汗或少汗，也常有腫瘤壓迫臂叢神經造成以下腋下爲主、向上肢內側放射的火灼樣疼痛，在夜間尤甚。
三、由癌腫遠處轉移引起的症狀
1.肺癌轉移至胸、中樞神經系統時，可發生頭痛、嘔吐、眩暈、複視、共濟失調、腦神經麻痹、一側肢體無力甚至半身不遂等神經系統症狀。嚴重時可出現顱內高壓的症狀。
2.轉移至骨骼，特別是肋骨、脊椎骨、骨盆時，則有局部疼痛和壓痛。
3.轉移至肝時，可有厭食，肝區疼痛，肝腫大、黃疸和腹水等。
4.肺癌轉移至淋巴結 鎖骨上淋巴結常是肺癌轉移的部位，可以毫無症狀，病人自已發現而來就診。典型的多位於前斜角肌區，固定而堅硬，逐漸增大、增多，可以融合。淋巴結大小不一定反映病程的早晚，多無痛感，皮下轉移時可觸及皮下結節。
四、癌腫作用於其他系統引起的肺外表現
包括內分泌、神經肌肉、結締組織、血液系統和血管的異常改變，又稱副癌綜合徵。有下列幾種表現：
1.肥大性肺性骨關節病（hypertrophic pulmonry osteoarthropathy）常見於肺癌，也見於胸膜侷限性間皮瘤和肺轉移瘤（胸腺、子宮、前列腺的轉移）。多侵犯上下肢長骨遠端，發生杵狀指（趾）和肥大性骨關節病。前者具有發生快、指端疼痛、甲牀周圍環境紅暈的特點。兩者常同時存在，多見於鱗癌。切除肺癌後，症狀可減輕或消失，腫瘤復發又可出現。
2.分泌促性激素引起男性乳房發育，常伴有肥大骨關節病。
3.分泌促腎上腺皮質激素樣物，可引起Cushing綜合徵，表現爲肌力減弱、浮腫、高血壓、尿糖增高等。
4.分泌抗利尿激素引起稀釋性低鈉血癥，表現爲食慾不佳、噁心、嘔吐、乏力、嗜睡、定向障礙等水中毒症狀，稱抗利尿激素分泌不當綜合徵（syndrome of inappropriate antidiuretic hormone secretion ，SIADH）。
5.神經肌肉綜合徵 包括小腦皮質變性、脊髓小腦變性、周圍神經病變、重症肌無力和肌病等。發生原因不明確。這些症狀與腫瘤的部位和有無轉移無關。它可以發生於腫瘤出現前數年，也可作爲一症狀與腫瘤同時發生;在手術切除後尚可發生，或原有的症狀無改變。它可發生於各型肺癌，但多見於小細胞未分化癌。
6.高血鈣症 肺癌可因轉移而致骨骼破壞，或由異生性甲狀旁腺樣激素引起。高血鈣可與嘔吐、噁心、嗜睡、煩渴、多尿和精神紊亂等症狀同時發生，多見於鱗癌。肺癌手術切除後，血鈣可恢復正常，腫瘤復發又可引起血鈣增高。
