早手術 治療效果未必好
病例1：小萌今年25歲，不幸患上了直腸癌，且已不屬早期。醫生建議她先進行化療和放療，再手術，但家屬堅信越早手術越好，執意儘快手術。手術中醫生髮現，腫瘤已侵犯到患者盆腔的側後壁，無法完整切除，只能做姑息性的切除並做了結腸造瘻。術後由於傷口癒合緩慢，輔助化療的時間也一再延遲。術後兩個月，患者的肝臟出現了多個轉移竈，其全身情況也急轉直下。
像小萌這樣的情況並不少見。由於病人、家屬或是醫生的原因，在對腫瘤患者進行初次治療前未能充分評估其全身情況和腫瘤分期，或者未能取得家屬理解，而匆忙進行治療，其結果常常不太理想，甚至一步錯，步步錯。
現有的醫學證據表明，如果在手術前進行幾個療程的化療，並配合放射治療，局部中晚期的直腸癌病人完全有可能取得良好的療效。因爲術前的化放療可以大量殺滅腫瘤細胞，儘可能地縮小腫瘤體積，並抑制腫瘤細胞向全身擴散轉移，從而使腫瘤分期趨向於早期，即所謂的“降期處理”。經過前期輔助放化療的患者，腫瘤體積大大縮小，從而有條件實施腫瘤的完整切除，也最大限度地限制了腫瘤的遠處轉移，可獲得最佳療效。
原發癌 有時需要後治療
病例2：王阿姨兩年前出現劇烈的背痛，她到醫院檢查後發現是肺癌合併胸椎轉移，已到疾病晚期。此時有醫生建議儘快化療，因爲治療肺癌的藥物很多，療效也不錯。但王阿姨的丈夫堅持請腫瘤科專家進行綜合評估。分析結果是，原發病竈很小，尚未構成威脅，而胸椎轉移竈骨質破壞明顯，隨時有骨折引起高位截癱的可能，建議先行胸椎內固定治療。於是王阿姨被送到了介入治療科，經過穿刺注射骨水泥，及時將已被腫瘤細胞破壞得只剩空殼的幾節胸椎重新填充加固，讓脊柱恢復原有的形態和功能。介入治療的同時醫生還對轉移竈取了標本進行病理檢查，爲今後的內科治療提供了更多依據。緊接着放療科醫生對發生癌轉移的胸椎進行了外照射放療，儘量將轉移到胸椎的癌細胞殺滅。然後，腫瘤內科醫生再對她進行全身化療。
像王阿姨這樣的患者，先進行局部治療，背痛完全緩解了，支撐全身的脊柱也得到了良好的加固。這樣，她就不用再成天躺在牀上，而是能像常人一樣活動。患者的全身狀態好了，就有利於醫生對她進行下一步的治療。治療後，王阿姨的肺癌病竈基本消失。
對腫瘤治療的認識該轉變了
時間雖已進入21世紀，但多數病人及家屬對腫瘤治療手段的認識還停留在上世紀八九十年代，即三大常規：手術、化療、放療。一旦發現有了腫瘤，他們首先想到的就是儘快手術切除，能夠切乾淨最好，切不乾淨用放化療來補充。
事實上，近些年來隨着醫學科技的發展，抗腫瘤治療的手段、理念都發生了很大變化，新的治療方法層出不窮，如腫瘤的內分泌治療、分子靶向治療、生物免疫治療等均已普遍應用於臨牀，取得了很好的療效。
對一些腫瘤來說，不論分期早晚，已不再需要外科手術治療。如鼻咽癌，放射治療已成爲主要治療手段。對於病期較早的病人，單純放射治療即可獲得肯定的療效，乃至治癒。中晚期病人則可根據具體情況配合不同療程的化療。以往首選手術治療的顱內腫瘤，現在很多可以通過精確放射治療來替代。淋巴瘤、小細胞肺癌、多發性骨髓瘤等，曾作爲局部腫瘤治療，而現在認爲都是全身性的疾病，採用靜脈化療可以獲得肯定的療效。前列腺癌已不再追求外科手術的根治，而改爲以內分泌治療爲主，絕大多數患者均可獲得長期穩定的療效，只是針對部分內分泌治療抵抗的病人，可根據病情變化決定是否需要配合化療和放射治療。
再有，就是針對一些特殊人羣，如老年腫瘤患者，在制訂臨牀治療方案時應該更加慎重，最好先對老人的全身狀況進行綜合評估，包括行爲狀態評分、日常活動評分和衰老情況評估等，結合腫瘤的生物學特性、分期，才能制定出個體化的綜合治療方案。
需要特別指出的是，老年腫瘤患者多數全身狀況較差，對腫瘤治療的不良反應更多，因此除了以上提到的治療措施外，還需要配合積極的支持治療，改善其全身營養狀況和身體素質，以獲得理想的生活質量和生存期。
初次治療前一定要評估
以往腫瘤的治療以單學科爲主，缺乏綜合治療理念，且各專科的醫生之間沒有有效的溝通渠道，往往是用盡該專科手段，一條道走到黑，疾病不能控制或明顯惡化時纔想到轉科治療。近年來隨着現代醫學科技的發展和臨牀實踐的不斷完善，醫學專家逐漸認識到惡性腫瘤是一種全身性的疾病，需要多學科參與的綜合治療才能取得最佳療效。初次治療前的評估尤其重要，有條件的話應由腫瘤科、外科、放療科、放射科、病理科和心理諮詢等多學科專家參與聯合會診。另外，綜合診療方案的擬訂同樣少不了患者和家屬的參與，只有這樣才能制訂出最有利於患者的個體化綜合治療方案，取得最佳療效。
