患者未接觸過含砷類物質，而且從其各種化驗和檢查指標來看，也找不出中毒的原因。但醫生對如此危重的肝腹水患者，必須找到病因，才能更好地對症下藥。當醫生詢問她曾經服用的藥物時，才發現患者已經連續4年服用牛黃解毒片!而牛黃解毒片由牛黃、雄黃、石膏、大黃、黃芩、桔梗、冰片和甘草組成，有清熱解毒的作用，用於火熱內盛、咽喉腫痛、牙齦腫痛、口舌生瘡、目赤腫痛等症。患者長期被習慣性便祕困擾，於是長期大量服用牛黃解毒片，導致砷中毒。
“如果長期服用牛黃解毒片或者擅自加大劑量，都可能導致慢性重金屬中毒，表現爲毛髮脫落、皮膚角化、膚色變黑，肝臟受到損害以及神經感覺異常等。”衛生部北京醫院藥劑科副主任藥師高素強說。
此外，高素強還介紹說：從中醫角度來說，祛火的藥通常都是寒性極大的瀉藥，其中多數都含有大黃、番瀉葉等成分。
這些成分在通便的同時也會傷害脾胃和腸道;當腸胃對瀉藥適應了以後，就勢必要加大劑量，才能起到繼續通便的作用。如此惡性循環下去，會對身體產生危害，牛黃解毒片也是如此。所以，不管是牛黃解毒片還是別的瀉藥，都是起短期緩解症狀的作用，只能在上火症狀較嚴重的時候服用，如牙牀腫痛、大便不通或口舌生瘡時暫時服用。
高素強還提醒大家：
剛開始服用牛黃解毒片時，劑量可以稍大一些，如一次3～5片，一天吃3次，隨着症狀減輕，藥量也應該慢慢減少，服用時間不要超過一週;患者一旦出現中毒症狀，就不能耽擱，要趕緊去醫院化驗血中重金屬的含量，採取必要的治療措施。
