如果有人出現感冒咳嗽，在農村常採用草藥治療。一般到山上，竹林旁，河溝邊，田野裏去扯點草藥煎水吃就行了。常用的有風寒草，青蛙草，肺筋草，五匹風兔耳，車前草等。往往是新鮮的，熬上一大鍋，喝上幾碗，也能解決問題。其實，草藥也有許多是用幹品的。在城市鄉鎮擺個地攤，或擔挑推車沿街叫賣，或乾脆設個草藥店，大多用幹品。你說什麼病，有啥症狀，由草醫配方，抓上一大包，回家熬水喝。而中藥則在醫院的中藥房，或在街街上的中藥店裏，由中醫生診斷處主，藥劑人員配製。因此，有人認爲，“草藥一般在藥店不銷售，但在民間有不定的應用歷史和療效。”
中藥和劃藥還有不同的特點。比如，草藥不管是鮮品還是幹品，一般都不炮製洗乾淨就行，習慣上稱爲“生藥”。生藥性烈而猛，治病雖見效快，但副作用也較大。
而中藥絕大多數都根據要求進行嚴格的加工炮製煎熬時還有“ 先熬”，“後下”等講究。一般副作用較小。中醫診病還講求望聞問切，辯證施治，藥方配伍也有君臣佐使之分。而草醫治病，以問診爲主，藥物配伍要求也沒有那麼嚴格。許多臨牀中醫不用草藥，而草醫也少有用中藥的。因此有人提示，“中藥是指中醫常用的藥物，草藥是草醫所常用的藥物”。而且，中藥還包括丸，散，膏，丹等中成藥。
但是，隨着中醫藥的不斷髮展，有的草藥由於逐漸廣泛使用，可以過渡或上升爲中藥。現在看來， 從頭對中藥和草藥的區分只是一種習慣的說法，它們的實際涵義是不太嚴格的，例如藥典收載的洋地黃，顛匣等植物就無法加以分類。
