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男人肌肉較女性發達，是因爲男人需要打仗和打獵。從進化的角度來說，肌肉發達的“勐男”不但表示他的體能和氣力較佳，也代表他能夠養妻活兒、保護家園，是一個好靠山。這種遠古的審美觀一直被沿用至今，因此女性也較受到肌肉健碩的男人吸引。這種與同性的成員競爭和向異性的成員炫耀的現象，是一種“性選擇”的進化形式。正是這種進化形式創造了鹿角和孔雀尾，同樣也是性選擇的進化形式創造了男人的肌肉。
做“勐男”好處多多。研究顯示，男人的肌肉越發達，一生中的性伴侶就越多，而且性經驗也開始得較早。然而，維持肌肉往往相當昂貴，由於競爭激烈，只有肌肉最發達的勐男才能奪得美人歸，因此男人幾乎不顧後果地投入大量資源，希望增強自己的性吸引力。
一項根據全國衛生與營養調查機構的研究數據顯示，要維持男性的肌肉不僅昂貴，而且更要以健康爲代價。該機構在六年間調查了一萬二千名美國男女，結果顯示男人對卡路里的需求比女人多百分之五十，即使經過不同活動水平的調整之後也如是。研究還顯示，男人的肌肉量是他們攝取卡路里的最重要量度指標，比他們的職業和身高體重指數(BMI)更重要。
另外，多肌肉還有另一個代價。由於男人花太多營養去維持肌肉強健，其免疫力遠較女人遜色。因此，肌肉越多、密度越高的勐男，其免疫力就會越低，壽命可能也較短。
由古以來，肌肉發達的勐男在短期內會有更好的求偶機會，但瘦小的男人最終在求偶的競賽卻不一定是輸家。雖然瘦弱男的性經驗可能來得較遲，但由於他們活得比勐男久，他們往往會採取“鬥長命”的策略，使在一生中得到的性伴侶數目比得上甚至超越勐男。
