大寒節氣裏，各地農活依舊很少。北方地區老百姓多忙於積肥堆肥，爲開春作準備；或者加強牲畜的防寒防凍。南方地區則仍加強小麥及其他作物的田間管理。
廣東嶺南地區有大寒聯合捉田鼠的習俗。因爲這時作物已收割完畢，平時看不到的田鼠窩多顯露出來，大寒也成爲嶺南當地集中消滅田鼠的重要時機。
除此以外，各地人們還以大寒氣候的變化預測來年雨水及糧食豐歉情況，便於及早安排農事。如“大寒天若雨，正二三月雨水多”(廣西)、“大寒見三白，農民衣食足”(江西)、“大寒不寒，人馬不安”(福建)、“大寒白雪定豐年”(貴州)、“大寒無風伏乾旱”。
小寒之後過15天就是大寒，也是全年二十四節氣中的最後一個節氣。此時天氣雖然寒冷，但因爲已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時節，人們開始忙着除舊飾新，醃製年餚，準備年貨。
因爲中國人最重要的節日——春節就要到了。其間還有一個對於北方人非常重要的日子——臘八，即陰曆十二月初八。在這一天，人們用五穀雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的一道主食。#p#副標題#e#
大寒節氣的飲食變化
大寒節氣，時常與歲末時間相重合，2009年春節就包含在大寒節氣裏。因此這樣的大寒節氣裏，除幹農活順應節氣外，還要爲過年奔波――趕年集、買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊佈新，準備年貨，醃製各種臘腸、臘肉，或煎炸烹製雞鴨魚肉等各種年餚。
同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。此外，舊時大寒時節的街上還常有人們爭相購買芝麻秸的影子。因爲“芝麻開花節節高”，除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”，同時以“碎”、“歲”諧音寓意“歲歲平安”，求得新年節好口彩。這也使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚。
又因爲大寒與立春相交接，講究的人家在飲食上也順應季節的變化。大寒進補的食物量逐漸減少，多添加些具有升散性質的食物，以適應春天萬物的升發。廣東佛山民間有大寒節瓦鍋蒸煮糯米飯的習俗，糯米味甘，性溫，食之具有禦寒滋補功效。安徽安慶有大寒炸春捲的做法。
總之，大寒是二十四節氣之尾，也是冬季即將結束之季，隱隱中已可感受到大地回春的跡象。
