東漢，張仲景的《金匾要略)中收載的紅藍花酒、麻黃醇酒湯所採取的煮服方法，則類似於現代的熱浸法。唐，孫思邈的《備急千金要方》則較全面地論述了藥酒的製法、服法，“凡合酒，皆薄切藥，以絹袋盛藥內酒中，密封頭，春夏四五日，秋冬七八日，皆以味足爲度，去渣服酒，……大諸冬宜服酒、至立春宜停。”又如《本草綱目》記載燒酒的製作即用蒸餾法，“用濃酒和糟入甑，蒸汽令上，用器承取露滴，凡酸之酒，皆可燒酒，和曲釀甕中七日，以甑蒸取，其清如水，味極濃烈，蓋酒露也。”此種操作方法即與現代基本相同。此外，還對冷浸法加藥釀製及傳統熱浸法等製作藥酒的方法及操作要法，均
作了比較詳細的說明。根據歷代的醫藥文獻記載，古人的藥酒與現代藥酒具有不同的特點，一是古代藥酒多以釀製酒的藥酒爲主，亦有冷浸法、熱浸法;二是基質酒，多以黃酒爲主，而黃酒性較白酒緩和。現代藥酒，則多以白酒爲溶媒，含酒精量一般在50%—60%，少數品種仍用黃酒製作，含酒精量在30%—50%，製作方法爲浸提法，很少有用釀造的。
一般來說，現代藥酒的製作多選用50—60度(%)的白酒。其依據是：因爲酒精濃度太低不利於中藥材中有效成分的溶出，而酒精濃度過高，有時反而使藥材中的少量水分被吸收，使得藥材質地堅硬，有效成分難以溶出。對於不善於飲酒的人來說或因病情需要，也可以採用低度白酒、黃酒、米酒或果酒等基質酒，但浸出時間要適當延長，或復出次數適當增加，以保證藥物中有效成分的滔出。
製作藥酒時，通常是將中藥材浸泡在酒中，經過一段時間後.中藥材中的有效成分溶解在酒中，此時即可過濾去渣後即可飲用。
