肺氣虛咳
此類咳嗽多見於平素體弱、肺氣不足的患者，表現爲咳嗽日久不愈，痰少而色白清稀，伴有氣喘、無力、自汗、心悸，且面色蒼白、舌質淡、苔薄白、脈細弱無力等。宜補肺益氣固表、健脾補腎，可用固本咳喘片、人蔘保肺丸、補肺丸、利肺片等。
風寒咳嗽
多系外感風寒所致，表現爲咳嗽聲重、咯痰稀薄色白，伴有畏寒、頭痛、鼻塞音重、打噴嚏、流清鼻涕等症狀。患者舌苔白，多伴有怕冷現象。宜服溫化寒痰的止咳藥，如消咳喘、半夏露、杏蘇止咳糖漿、桂龍咳喘寧、小青龍顆粒、通宣理肺口服液等。
風熱咳嗽
此類咳嗽的特點是頻咳、咳聲洪亮、痰稠難咯且色黃，伴有發熱、頭痛、咽痛、口渴、鼻涕黃濁而黏稠等症狀。患者舌質紅、舌苔黃。宜用清熱化痰的止咳藥，常用有羚羊清肺散、蛇膽川貝液、枇杷露、羅漢果止咳沖劑、鮮竹瀝口服液、祛痰靈、急支糖漿、鎮咳寧糖漿等。
風燥咳嗽
此類咳嗽表現爲乾咳無痰，或痰少而黏、不易咯出，或痰中有血絲，伴有咽乾、鼻脣乾燥等。宜清肺兼宣肺疏表，可用雪梨膏、枇杷葉膏、川貝雪梨糖漿、羚羊清肺丸、杏蘇二陳丸等。
痰溼咳嗽
此類咳嗽以體弱老人居多，特點是咳聲重濁，痰多而黏膩、色灰白，進甘甜油膩食物後加重，伴有胸悶、食少、體倦、便溏等症狀。宜理肺健脾、寧嗽祛痰，可用半夏露、半夏天麻丸、橘紅丸、二陳丸等。多痰哮喘者可加服人蔘蛤蚧丸，但不可服用雪梨膏、梨膏糖。
久咳陰傷
此類咳嗽的特點是久咳乾咳，咳聲短促，或痰中夾有血絲，常伴有午後顴紅潮熱、盜汗、神疲等症狀。宜滋肺陰、除頑痰、生津液、降逆氣，可用蜜煉川貝枇杷膏、百合固金丸、秋梨膏、養陰清肺膏等。
應用止咳中成藥應注意以下幾點：
一、對嬰幼兒不能隨意使用止咳藥。嬰幼兒呼吸系統尚未發育成熟，咳嗽反射較差，如果使用止咳藥不當，會引起患兒缺氧或出現意外，故對嬰幼兒使用止咳藥最好在醫生指導下使用。
二、不可盲目使用止咳藥。咳嗽是機體的一種保護性反射，當呼吸道內有痰液或異物時，機體會通過咳嗽排出，從而保持呼吸道的清潔和通暢。因此，對偶發的輕微咳嗽不必使用止咳藥。但如果咳嗽頻繁而劇烈，影響到生活起居，就應根據症狀選用合適的止咳祛痰藥。
三、感染性疾病引起的咳嗽應用抗生素。咳嗽只是一個症狀，對於感染性疾病如肺炎、支氣管炎等引起的咳嗽，止咳藥是治標不治本，還需同時應用抗生素才能收到較好的治療效果。如果自行選用止咳藥後症狀不見好轉，一定要及時就醫，以免延誤病情。
四、不可輕視伴有其他嚴重症狀的咳嗽。臨牀上有一些嚴重心肺疾病都伴有咳嗽，如胸膜炎、自發性氣胸、肺結核、肺癌、心力衰竭等，對這些疾病應及早到醫院就診。
五、老年人止咳要注意排痰。老年人在劇烈咳嗽時服用鎮咳藥，有時候咳嗽止住了，但是未排出的痰會造成危險。故老年人應該使用一些能祛痰的止咳藥，並要多喝水稀釋痰液。
