男性心臟疾病的發生情況要多於絕經前女性，這個現象的成因一直未被弄清，不過一項新研究發現睾丸酮和雌性激素會影響心血管疾病的發生風險，從而提升男性患上心臟疾病的機會。研究的結果將於本月14號在美國聖地亞哥舉行的美國內分泌學會第97屆年會上進行公佈。
男性比起絕經前的女性具有較高的睾丸酮水平和較低的雌性激素水平。據哈佛大學醫學院助理教授，首席研究員Elaine Yu博士介紹，醫生們曾懷疑睾丸酮會增加心血管疾病的發生機會，而雌性激素可能具有防護此類疾病的作用。
此次研究在400名年齡在20到50歲健康男性身上進行，研究發現較高水平的睾丸酮會降低高密度脂蛋白膽固醇——“有益”膽固醇水平，而雌性激素則對高密度脂蛋白膽固醇水平沒有影響。相對地，研究人員發現較低水平的雌性激素可能導致空腹血糖水平增加，使胰島素抵抗情況惡化並且增加肌肉中的脂肪水平，這些都是糖尿病發生的標誌，而糖尿病本身也是心臟疾病的風險因素。
Yu博士認爲，這些觀察結果可能幫助解釋爲何男性發生心血管疾病的風險更高的現象。
Yu博士和他的研究小組比較了使用藥物暫時性改變體內激素水平的兩組男性數據，以此確定雌性激素或睾丸酮是否能夠調節各種心血管疾病風險因素。
在研究的開始階段，所有男性都服用藥物戈舍瑞林以抑制自身睾丸酮和雌性激素的生產。接着由198名男性組成的第一小組在4個月時間內抑或塗抹安慰劑凝膠或是 1.25到10毫克不等的睾丸酮凝膠。據Yu博士介紹，此操作將把男性體內睾丸酮由極低(相當於青春期前)提升至高正常水平。
另一個由202人組成的小組則使用阿那曲唑來阻止睾丸酮轉化爲雌性激素，其他操作與組一相同。據瞭解，男性在自然條件下能夠把一部分睾丸酮轉化爲雌性激素，阻礙這個過程會使雌性激素處於非常低的水平。
研究參與者的體重和空腹血糖水平都接受了檢測以確定他們的心血管疾病與糖尿病標誌物。在研究的開始和結束階段，他們在大腿部位接受了定量計算體層攝影來測量肌肉脂肪水平。
研究人員發現不管是睾丸酮或雌性激素都無法控制低密度脂蛋白——“有害”膽固醇的變化，也無法調節血壓和體重。Yu博士表示，似乎常見的心血管疾病發生因素都不受性激素調控。
總的來說，男性較高的睾丸酮水平和較低的雌性激素水平可能加重心血管風險因素的影響，這可能幫助我們對心臟疾病的性別差異做出解釋。
該研究由美國國立衛生研究院以及雅培製藥出資贊助，後者完全無償地提供了研究中所使用的藥物。(實習編譯：陳鷺榕 審校：黃志偉)
