科學家們最近在研究一種能夠引起持久大範圍疼痛的神祕疾病進程中取得了新的進展。
纖維肌痛是一種讓專家們頭疼了許久的疑難雜症，主要原因是疼痛這種感覺背後的機制即使是世界最頂尖的教授也還不能非常清楚的瞭解。而目前來自瑞典的一些研究人員發現，纖維肌痛與大腦中處理疼痛信號並將這些信號與其他大腦部位連接起來的區域的異常活動有關。
科學雜誌《Brain Connectivity》的聯合主編Christopher Pawela對這次研究給予了較高評價，這次研究也已經發布在了上述雜誌中。
據他介紹，纖維肌痛是一種致病原因還不明確的疾病，還沒有其他人對這種疾病進行過詳細研究。這次由Flodin等人進行的研究邁出了重要的第一步，幫助我們瞭解了大腦是如何參與到這種會讓病人感覺到大範圍疼痛的疾病中來的。
在研究中，有16名已被診斷患有纖維肌痛的女性以及22名健康女性接受了機能性磁共振成像(fMRI)腦部檢查，期間研究人員對她們的拇指施加了不同程度的壓力(引起疼痛)以進行測試。在這次測試之前，儀器已經被校準爲計算每個參與者的疼痛敏感性。之前已有研究顯示疼痛敏感性可能由於個體的基因表達情況不同有着較大的差異。不出所料，這些纖維肌痛患者在這些初步測試中都被發現具有更高的疼痛敏感度。
有趣的是，對大腦掃描結果的分析顯示患有纖維肌痛的個體的大腦形式與健康人之間存在巨大差別。患有纖維肌痛的婦女出現了“功能去耦”的現象-也就是大腦與痛覺有關的區域和感覺運動區之間的連接性降低了。
研究作者認爲這種大腦中連接性的降低可能削弱疼痛知覺，但增加疼痛敏感性。
另一項今年早些時候發佈在《Arthritis & Rheumatology》期刊上的研究已經發現輾轉反側的“無恢復作用睡眠”和纖維肌痛之間的關聯。這個發現也幫助支持了這項新研究，因爲在睡眠問題和神經功能受損之間是具有明確聯繫的。不過最新的研究也還未建立連接性降低與纖維肌痛之間的因果關聯。(實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華)
