得有一首歌名爲“我是隻小小鳥。.”鳥兒雖小，問題倒不少，困擾許多初爲人父、人母者。通常父母對家中小男孩的關懷，總是以包皮問題爲最多。若小朋友得了需要手術的疾病，父母總會關心並尋求不必開刀即可治療的方法，唯獨對小男生的包皮問題，常會見到爸爸媽媽們主動到泌尿科門診詢問：“我的小孩是否包皮過長？需不需要割包皮？”或是“我的小孩小雞雞是否太短了？割了包皮是否會好些？”等等諸如此類的問題。
在舊約聖經創世紀中曾記載“你們都要受割禮，這是我與你們立約的證據，你們世世代代的男子，無論是從家裏生的，是在你後裔之外用銀子從外人買的。生下來第八日，都要受割禮…。”這裏所謂的“割禮”就是現在泌尿科醫師在門診中，及現實生活裏父母最關心的“割包皮”問題。
到底小朋友需不需要割包皮？適不適合？什麼時候割包皮最恰當？答案可能因個別情況而異，甚至每位醫師的看法也未必一致。若小朋友太小就動割包皮手術，需要全身麻醉，是否會有後遺症？而身心靈會不會因開刀需上麻醉而受傷？這些都是臨牀醫師及父母一直很關心的問題。
不過，早在幾千年前聖經的記載就有這種“割包皮”的手術，雖然是一種宗教儀式，但也包含了預防醫學的概念，減少了男性日後陰莖癌或婦女朋友得子宮頸癌的機率，所以該不該割包皮早在幾千年前就已經被人們重視，今天我們則就醫學的觀點再稍做探討。
所謂包皮，就是包着龜頭上的一片皮。它的用處在於保護細嫩的龜頭，尤其是在嬰兒容易發生尿布疹時期。大部分的小男孩出生後，還是屬於包莖狀態，也就是包皮仍緊包裹着龜頭；只有少數兒童的龜頭像大人一樣自由露出。而這段包皮不容易翻開期間，包皮與龜頭之間的分泌物會沉積在包皮內，即所謂的“包皮垢”。此時，隔着包皮可隱約看到或摸到白色小硬塊。這些小朋友都因爲包莖的問題，以致於一些油脂類分泌物積在包皮與龜頭之間無法排出。若發生感染或包皮受傷，這些“垢”就可能成爲細菌的溫牀，造成嚴重的包皮炎。包皮炎一旦產生，就必須考慮割包皮以免造成更多的後遺症，如包皮潰爛、包皮沾黏、尿道口狹窄等。
但包莖現象一般而言，在小孩三歲或更大之後會慢慢消失，即包皮與龜頭得以分開，小朋友自己就能輕鬆地翻開包皮清洗，但仍有百分之十的小朋友到了小學六年級甚至國中、高中時，仍處於包莖狀態，此時因不易清洗或不易維護個人衛生，就應考慮割包皮了。
割包皮前，應讓專科醫師檢視，確定是否有其他生殖器異常的問題，例如尿道下裂或隱藏式包莖等，因爲這些問題可能需要用到“包皮”來做泌尿道整型手術，因此最好讓專科醫師診斷後再決定。
至於什麼時候割包皮最好？很簡單，就是當包皮已經成爲困擾時，就該割包皮了。如前所述包皮經常發炎、雖經擦藥泡水治療仍無效時，或包皮太長引起溼疹，或包皮口太小，經常弄髒內褲等，就可考慮動手術。至於新生兒，如果並未造成上述情況，並不需要一出生就割包皮。如果家長認爲“預防勝於治療”，希望小朋友接受手術的話，目前健保是不給付的，必須自費。
至於哪些包皮的情形會造成困擾？少數嚴重的包莖中約有四種：（一）近包皮開口處，有一團緊縮性包皮，此類包莖，就是在青少年時期，無法自行翻開包皮的包莖。若勉強將包皮翻開，就容易發生包皮被緊縮團部位卡住，造成包皮腫痛或龜頭缺血，此時就需馬上送急診，尋求專科醫師協助讓包皮復原。甚至嚴重時需緊急將包莖切開動手術。（二）包莖同時合併反覆性發炎時。（三）包莖合併先天性泌尿道異常。根據統計，有包莖的男嬰較女嬰發生泌尿道感染的機會高達十倍左右，而合併有膀胱輸尿管逆流所造成的有腎盂炎，主要的病菌是大腸桿菌，而包莖常是細菌生長的溫牀。（四）嚴重的包莖，造成包皮開口阻塞，以致排尿時包皮呈皮球狀腫大，也容易造成發炎或外觀上的困擾。（五）少見的包皮硬化症。上述情況就必須考慮進行割包皮手術。
除特殊狀況需要割包皮外，也有些文獻資料顯示，包莖與子宮頸癌或陰莖癌有直接或間接關係，但若沒有發炎或上述情況，筆者以爲“割包皮”雖是小手術，但任何手術均存有不可預知的危險性，尤其是小小孩，若仍須全身麻醉時，其麻醉的風險也是必須考慮的。
總之，對於包皮問題，若沒有作怪，是可以不用理他的。一旦有了困擾，就必須請專科醫師檢視，以期得到最佳治療。小小鳥兒的一片包皮，是不是也有很大的學問呢？
