枕頭是頸柱的保護工具，一個成年人，每天睡眠6~9小時，即每天有1~3的時間是在睡眠(枕頭上)中度過的，所以枕頭一定要適合頸部的生理要求。
人在熟睡後，頸肩部肌肉完全放鬆，只靠椎間韌帶和關節囊的彈性來維護椎間結構的正常關係，如果長期用高度不合適的枕頭，使頸椎某處屈曲過度，就會將此處的韌帶、關節囊牽長並損傷，而造成頸椎失穩，發生關節錯位，進而發展成頸椎病。
這類病人常常表現爲睡眠中或睡醒後晨起時頸項不適、落枕、頭昏、頭痛或頑固性失眠等症狀。合理的枕頭對治療和預防頸椎病十分重要，是藥物治療所不能替代的，但應長期堅持應用。合理的枕頭必須具備兩項：科學的高度和舒適的硬度。
對枕頭的高度，國內外學者均十分重視，並提出多種數據。我們研究認爲，枕頭不宜過高，亦不宜過低。大部分人以自己的頜肩線(下頜角至肩峯的距離)或手掌橫徑，作爲側臥或仰臥的高度，此高度適合絕大多數人;少數人需適當高枕，如棘突發育畸形、吻棘，枕頭過低則可使症狀加重。枕頭應有適當的彈性或可塑性，不要過硬，以木棉或穀物皮殼較好，應用後可以形成馬鞍形
睡姿良好對脊柱的保健十分重要。人體軀幹部、雙肩及骨盆部橫徑較大，側臥時，脊柱因牀墊的影響而彎曲，如果長期偏重於某一側臥位，脊柱會逐漸側彎，輕者醒後腰背僵硬不適，需要起牀活動方可恢復正常，重者可發展成脊柱病。睡眠應以仰臥爲主，側臥爲輔，要左右交替，側臥時左右膝關節微屈對置。俯臥、半俯臥、半仰臥或上、下段身體扭轉而睡，都屬不良睡姿，應及時糾正。頭應放於枕頭中央，以防落枕。脊柱病患者應以木板牀爲宜，彈簧牀對脊柱生理平衡無益。
