人體存在一種叫做代償的機制，當機體關節由於脊椎間隙因椎間盤退化變窄、韌帶鬆弛、無菌性炎症刺激而發生失穩，還有骨質疏鬆的產生，使骨骼強度降低，還有關節周圍軟組織的變性，使其彈性張力等發生了改變，不能維持關節的正常穩定性時，就開始了骨質增生的生長，這種類型的骨質增生，主要發生在承重關節處，比如說腰椎、頸椎、跟骨等。那麼其生長的方式，是以穩定關節爲首要任務。
隨着人的年齡增長，人的脊柱和關節周圍的肌肉、韌帶等組織會發生退行性改變，使脊柱和關節的平衡遭到破壞，出現脊柱和關節的不穩定。機體爲了適應這些變化，恢復新的平衡狀態，就會通過骨質增生的方式增加骨骼的表面積，減少骨骼單位面積上的壓力，使脊柱或關節更加穩定。
所以，一般骨刺是發散性的生長，爲了增加周圍軟組織的附着面積，增加軟組織對關節的控制力，另外就是沿着組成關節的兩頭向中心生長，嚴重的甚至將其連在一起，這種方式是爲了將一個失穩關節變爲一個穩定關節，通過增加體積和應力能力來達到一個穩定的作用。
