長期不良的生活習慣會損傷腰部，造成腰椎間盤突出、腰椎滑脫、腰椎不穩、腰椎管狹窄等嚴重的退行性病變。然而很多患者誤以爲自己只是“腰肌勞損”，或者房事過度、腎虛等，導致本來做非手術治療就OK的早期病變發展成嚴重問題，不得不做手術處理。醫學專家指出，脊柱是人體全身運動的軸心，“開大刀”手術會破壞脊柱的天然結構，建議儘量做微創手術修復。
病例：“腰肌勞損”持續10年
今年45歲的張先生犯腰痛已有十年，病情時好時壞，乾點體力活或者走路時間長就會出現，休息後疼痛消失。他一直以爲是勞累導致腰肌勞損，平時就儘量不參加鍛鍊，導致體能和健康狀況比同齡人差很遠。最近，他因腰痛加重去看醫生，經檢查發現得了“腰椎管狹窄症”，醫生建議他接受手術治療。
腰肌勞損：腰痛休息後多在幾周內好轉
腰肌勞損是一種腰肌過度使用後產生的慢性損傷，常見於腰部長期固定於某種姿勢的工作者，例如長期坐辦公室、整天對着電腦的白領，以及經常要站直腿彎腰搬重物、勞動強度大的藍領，往往在青壯年發病，跟個人體質不夠強壯也有關係。廣州醫科大學附屬第一醫院脊柱外科主任、廣州骨科研究所副所長何二興介紹說，即使是性活動也會損傷腰部肌肉，在男上女下的性生活體位中，腰部發力驅動骨盆做激烈運動容易導致腰肌勞損，民間常解釋爲房事過度、腎虛。患者的腰背肌、椎旁肌出現酸脹，這種腰痛降低了腰部的活動度。
腰肌勞損通常不需要做外科手術治療。肌肉的修復能力很強，患者在適當休息之後，大部分腰肌勞損的症狀可在幾個星期內自行消失。何二興稱，患者可以做熱敷、按摩、超短波等物理治療，疼痛影響到睡眠時可服用一些消炎鎮痛類藥物。治療的關鍵是找到導致腰肌勞損的原因，從生活習慣上糾正，例如久坐者要適當起來活動，彎腰搬東西時要先蹲下來。
患者平時可多參加健身活動，針對性地鍛鍊腰背肌，可做俯臥撐、倒行等，也可以嘗試五點支撐法——仰臥位雙膝屈曲，以足跟、雙肘、頭部當支點擡起骨盆，儘量把腹部與膝關節擡平，或伸直下肢擡起整個軀幹，然後緩慢放下，一起一落爲1次，每晚睡前連續做20~30次。何二興提醒，科學鍛鍊跟體力勞動不一樣，鍛鍊要求提前做好準備運動，把握運動的節奏和間歇，不能固定活動一個部位，鍛鍊後產生輕微損傷有足夠的時間休息。
腰椎退變：約90％的患者不需做手術
很多腰腿痛的患者一直以爲自己是“腰肌勞損”，結果在家休息了幾個星期還很痛。他們的疼痛有着特定的規律：會向下肢放射，可一直痛到足部；早期勞累後腰痛加重，經常復發；晚期疼痛劇烈，還會出現肌肉無力、下肢癱瘓，導致患者沒辦法生活自理，只能臥牀休息。何二興表示，不少患者被“腰肌勞損”的診斷耽誤了數年到十幾年，建議有這類問題的要去醫院的脊柱外科看病，有經驗的醫生可藉助X光片、CT、核磁共振和試驗性治療分析出原因，分清楚腰痛是簡單的腰肌勞損，還是更復雜的腰椎退行性疾病——腰椎間盤突出症、腰椎滑脫、腰椎管狹窄、腰椎不穩等。這些問題的發病因素跟腰肌勞損類似，也因人而異，例如有的人腰椎間盤不夠強壯耐用，不適合乾重體力勞動。
在疾病早期，腰椎間盤突出症的椎間盤損傷侷限，只有磨損還沒斷裂；椎管狹窄只是輕微的骨質增生；脊柱不穩結構鬆鬆垮垮，但看不到滑脫移位。何二興稱，約90％的患者只需接受針對性的非手術治療，如用消炎鎮痛藥物治療，在生活中儘量避免劇烈的腰部活動如搬重物，配合適當休息便可好轉。
重度退變：微創重建保持脊柱“原裝”
如果發展到腰椎滑脫，出現明顯移位，骨頭結構破損，就要儘早做手術進行復位治療。何二興表示，病情拖得越嚴重，手術復位的難度就越高。腰椎是人體承上傳下的負重部位，也是全身運動的軸心，在上面“開大刀”要翻開背部肌肉，可能損傷神經血管，還難免破壞脊柱的天然結構。在腰椎手術近100年的歷史中，醫生一直在改進手術方法，到了今天已經是微創手術的時代。
何二興稱，在過去微創手術只能處理輕度的腰椎間盤突出症（如通過椎間盤鏡清除椎間盤碎片）、簡單的椎管狹窄的減壓等，但要植入螺釘修復的複雜退行性病變只能“開大刀”。現在隨着內窺鏡放大倍數的提升以及手術影像學的進步，脊柱固定和融合、脊柱結構重建等高難度手術也可以通過微創手術完成，醫生採取分散鑽孔的方式安放螺絲釘等固定器材，精準程度高於開放式手術，而且保持了脊柱的天然結構，有利於患者儘快恢復勞動和體育鍛煉。“患者在微創手術後恢復很快，3～5天就能夠起牀活動，住院時間縮短一半，而且醫療費用比開放式手術還低。”
