性生活不當和過度，中醫學稱之爲色慾過度。色慾過度除了常可導致性功能障礙外，還是造成人體虛損勞傷以及早衰的重要因素。中醫學認爲色慾過度，傷人之精、氣、神。而精、氣、神是人之三寶。因爲精能生氣，氣能生神，要想養生，先應保其精，精滿則氣壯，氣壯則神旺，神旺則身健，身健而少病。內則五臟敷華，外則肌膚潤澤，容顏光彩，耳目聰明，老當益壯。因此，養生家以精氣神爲三寶，而尤其以精爲寶。而以精爲寶，首先要戒色慾傷。在這一方面，前人有許多論述和實踐經驗，亦簡介如下：
(1)性生活當有所避忌
古人認爲，大醉、過他、忿怒、恐懼、金瘡未愈、新病等之後入房，都能損傷身體，甚至引起各種疾患，因而應當有所避忌。如《三元參贊延壽書》曰："大醉入房，氣竭肝傷，丈夫則精液衰少，陽痿不起，女子則月事衰微，惡血淹留，生惡瘡"、"飽食過房室，勞損血氣，流溢滲入大腸，時便血、腹痛，病名腸僻"，"忿怒中盡力房事，精虛氣竭，發爲癰疽;恐懼中入房，陰陽偏虛，發厥自汗、盜汗，積而成勞"，"遠行疲乏入房，爲五勞虛損"、"金瘡未差而交會，動於血氣，金瘡敗壞"，"忍小便入房者，得淋疾，莖中疼痛，面失血色，或致胞轉，臍下急痛死"。
《傷寒論》中也指出："大病新差，血氣未復，餘熱未盡，強合陰陽，待病者名曰陰陽易"。以上這些記載，有的至今仍有實踐意義，如大醉入房、恐懼後入房往往是發生陽痿的病因。總之性生活有所避忌，可以預防多種性功能障礙的發生。
(2)性生活不可過早
我國古代大思想家、教育家孔子曾說過："少之時，血氣未定，戒之在色"。根據《素問·上古天真論》對人的生長髮育的生理過程及腎的重要作用的論述，男子到了八歲，腎氣開始充實，十六歲時腎氣旺盛，以腎精爲物質基礎，促進生殖機能的天癸產生，精氣滿溢而能外泄，兩性交合，就能生育子女。但是如此時倚仗血氣盛，而性交過早，甚至性生活無度，就會損傷精、氣。猶如園中之花，早發必先枯萎。因此，《萬氏家傳養生四要》中就指出："今之男子，方其少也，未及二八而御女，以通其精，則精未滿而先瀉，五臟有不滿之處，他日有難形狀之疾"，並指出"腎之精不足，則取給於臟腑，臟腑之精不足，取給於骨髓，故臟腑之精竭，則小便淋痛，大便乾澀，髓竭則頭傾足軟，腰脊疼痛。……其能久乎"。說明性交過早，影響其他臟腑之生長髮育，甚至發生種種疾病。#p#副標題#e#
我國宋代著名婦科專著《婦人大全良方》中說："男雖十六而精通，必三十而娶;女子雖十四而天癸(月經)至，必二十而嫁"，"陰陽完實，然後交而孕，孕而育，育而其子必堅壯長壽……。"從優生優育的角度提出了性交不可過早，以及晚婚的年齡和晚婚的好處。這和我國《婚姻法》規定的結婚年齡，男子不得早於22歲、女子不得早於20歲的規定的精神是一致的。
(3)性生活不可絕
性生活是人的正常本性，正常的性生活，使男歡女暢，陰陽調和，有益身心健康。《遵生八箋》雲："黃帝曰一陰一陽之謂道，偏陰偏陽之謂疾，陰陽不和，若春無秋，若冬無夏，因而和之，是調聖度。至人不絕合之道，但安於閉密以守天真也。就是說男女之間性生活是正常的生理現象。獨身生活(即偏陰偏伯陽)，會使人情緒惡劣，甚而產生各種疾病。善生之道不在於男女不交媾，而在於不過度，以免精氣妄泄，以保寧天真之氣。
(4)性生活不可放縱過度
我國許多養生文獻都強調性生活不可放縱過度這一問題。如《三元參贊延壽書》雲："愁多則損精，人可寶者命，可惜者身。可重者精。肝精不固，目眩無光;肺精不充，肌肉消瘦;腎精不固，神氣減少;脾精不堅，齒髮浮疼。若耗散真精不已，疾病隨至，死亡隨至"。指出了性生活放縱過度對身體、臟腑的危害性。
書中還指出："陰陽之道，精液爲空，謹而寧之，後天不老"。認爲保養精氣，是延年益壽的重要措施之一。
