腸病毒在分類上屬微小病毒（Picornaviridae）科，腸病毒屬人類腸病毒種。包括小兒麻痹病毒三型、克沙奇A病毒23型、克沙奇B病毒6型、伊科病毒31型、腸病毒68-71型，共67種類型。由於這些病毒都棲息於人體消化道，在生化特性、流行病學及致病原因上也具有共同點而被歸納在一起。現在，小兒麻痹病毒已有疫苗可以預防，因此，現在的孩子不受到小兒麻痹病毒的威脅。流行在孩子中間的病毒就剩下克沙奇病毒、伊科病毒、腸病毒68-71型。
含單股核醣核酸的病毒，有超過60種以上不同的血清型，傳統上，基於腸病毒在組織細胞中的複製與動物模式可分爲小兒麻痹病毒、克沙奇A型病毒（coxsackievirus A）、克沙奇B型病毒、伊科病毒（ECHO virus）及不分型的腸病毒等。
近年來，腸病毒基於核?酸和氨基酸的序列，被重新分成小兒麻痹病毒與人類腸病毒A、B、C、D等五大類。新生兒受到腸病毒的感染導至重症，主要是非小兒麻痹病毒的腸病毒（non-polio enterovirus），以克沙奇B型病毒、伊科病毒爲主，這些感染新生兒的腸病毒和今年臺灣地區流行的腸病毒71型是分屬於不同的血清型。
腸病毒引發的疾病十分廣泛，不同型的病毒可能會有相同症狀。典型的症狀包括皰疹性咽峽炎、手足口病、無菌性腦膜炎。而心肌炎、心包膜炎、病毒性腦膜炎、肢體麻痹症候羣是屬於較嚴重的疾病。並不是所有受到腸病毒感染的人都會有症狀，因免疫力不同，約50%～80%是無症狀感染，有部分的人會有輕微類似感冒或腸胃炎症狀。
無菌性腦膜炎
頭痛、嘔吐、頸部僵硬與疼痛，症狀嚴重的需住院治療。
皰疹性咽峽炎
口腔後部出現水泡很快破掉變成潰瘍，平均2～12個，發燒約2～4天，口腔潰瘍約7天左右恢復。鼓勵孩子多喝水，如果有脫水現象就需要點滴注射。
手足口病
在舌頭與頰黏膜有口腔潰瘍，會有稍微鼓起的皮疹分佈於四肢、臀部，常常有小水泡或是水泡破掉留下的小痂塊。因爲口腔潰瘍，沒有食慾，要鼓勵孩子多喝水，以預防脫水。
