陽痿是指在有性刺激和性慾情況下，陰莖不能勃起或勃起不堅，勃起時間短促，很快軟縮，以致不能進行與完成性生活。陽痿也間接代表着男性特徵、氣概的喪失，如果男人有陽痿的情形，在某種程度上會給人聯想成男性特徵、氣概的喪失。
所有男性朋友都對“陽痿”避之唯恐不及，偶爾卻神經質地爲自己扣上“陽痿”的帽子從而鬱鬱寡歡甚至“弄假成真”。 一些男人在過性生活時，可能由於偶爾出現的幾次表現不佳而懷疑到自己的性能力，並往往輕率地給自己冠以“陽痿”的診斷。
事實上，男性可以結合陽痿自我判斷的常識來比較準確地判斷自己是否患有陽痿，如果你出現陽痿的症狀，可以前往正規醫院進行進一步的診斷。以下幾種因素可以幫助這類男人自我判斷性能力：
起病情況：注意觀察勃起困難的發生是突然性的，還是不知不覺中逐漸加重的。前者多爲心理刺激所致;而後者則多意味着存在器質性問題。
性反應特點：性慾基本正常、勃起反應較迅速、勃起持續時間不穩定、勃起陰莖有時不能置入陰道、性快感基本正常、性交頻度較以往少、手淫時勃起反應基本正常的患者，性功能減弱程度輕微，多爲心理因素所致，或是器質性疾病初期階段，往往通過心理調整、性技巧諮詢或簡單藥物治療而獲得改善或恢復。與上述情況相反者，可能存在較嚴重的性功能障礙，往往是器質性疾病或嚴重精神心理異常導致，需儘早就醫。
晨勃情況：晨起陰莖勃起經常出現者、硬度比較滿意者，多爲精神心理因素所致;而晨起陰莖勃起消失者，或勃起硬度非常不滿意者，往往是器質性疾病所致，或嚴重的精神心理障礙。
性功能異常持續時間：性功能障礙的時間越長，說明病情越嚴重，器質性問題的可能越大;性功能障礙出現時間很短的，可能只是一時的性問題，宜放鬆心情，因爲緊張和焦慮本身就是心理性性功能障礙的重要原因。
疾病和藥物：糖尿病、高血壓、精神疾病等均可對男性性功能構成嚴重威脅。這些原發性疾病持續時間越長，男人性功能的損害越嚴重，治療恢復的困難也越多。長期大量使用降壓藥、某些抗生素、鎮定安眠藥、其他精神科用藥等會明顯地抑制男人的性能力。
不良生活方式：酗酒、抽菸過度，過度疲勞、煩惱、憂鬱、困難的人際關係以及窘困的經濟條件等問題，以及這些因素的持續時間和嚴重程度，都是造成男人性功能障礙以及難以恢復的重要因素。
