中醫認爲，糖尿病的發展規律一般是早期燥熱津傷，中期氣陰兩虛，晚期陰陽兩虛，可兼夾血瘀、痰溼等證候，以氣陰兩虛爲多見。臨牀治療上以益氣養陰法爲主，使用頻率較多的中藥是人蔘、葛根、玄蔘、地黃、花粉、澤瀉、麥冬、黃連、黃芪、山藥、知母、芍藥等，總有效率均在80%以上。
實驗研究也證實，中藥對糖尿病模型大鼠的降糖作用，主要是通過促進胰島β細胞分泌胰島素、改善胰島素抵抗而達到目的的，對正常動物則無降糖作用，具有雙向調節防止低血糖的特色;活血化瘀中藥能改善糖尿病動物胰島微循環、提高胰腺的機能;鍼灸能降低高血糖家犬的血糖，調整血中胰島素含量、使血中過低的C肽升高、回升cAMP/cGMP比值。
中醫藥治療糖尿病的優勢在於：標本兼顧，整體調節，療效穩定，副作用少。
中藥如何治療糖尿病的?
中藥活性物質可通過抗凝血，防血栓形成來阻斷因纖溶活性降低導致的胰島素受體後抵抗，通過糾正代謝紊亂來阻斷受體與受體後胰島素抵抗。可通過抑制肝細胞內促凝與促血液粘稠系列因子的釋放來阻斷控制受體後胰島素抵抗。
中藥活性物質可通過去除糖尿病病人血管內皮中的脂質包膜功能，來阻斷脂質包膜導致的脂質過氧化對靶細胞的脂毒性損傷，提高受體對胰島素的敏感性。通過阻斷LDL，尤其是阻斷OX-LDL對靶細胞的脂質過氧化損傷，抑制血管平滑肌細胞的炎症性反應來防止動脈硬化和微血管病變併發症的發生。
中藥活性物質可通過擴血管增加受損病變組織的有效血流灌注，來改善局部病損組織的微循環障礙，從而阻斷胰島素抵抗狀態。中藥活性物質可通過抗炎症的功能來阻斷胰島素抵抗所導致的代謝紊亂。
中藥活性物質可通過降糖，調脂，降血壓等系列抗氧化功能來防止心，腦血管系列併發症發生。通過抑制糖毒性，脂毒性所導致血管內皮功能損傷、胰島炎症性反應來阻斷胰島纖維化過程，增加受體對胰島素的敏感性，緩解代謝紊亂所帶來的系列併發症。
