隨着天氣逐漸轉冷，慢性阻塞性肺疾病(中文簡稱慢阻肺，英文簡稱COPD)急性發作的高峯即將到來。
吸菸是禍首
慢阻肺的病因很多，最主要的因素爲吸菸(包括被動吸菸)，其他引發慢阻肺的危險因素還包括環境污染、職業性粉塵和有害化學物質的接觸、氣候驟變、衰老與遺傳等。吸菸者中有15%-20%的人最終患上慢阻肺，而我國的菸民大約有3.5億，佔世界吸菸者總數的1/3;全世界13-15歲的年輕人中吸菸者佔1/5;全世界每天有8至10萬兒童開始吸菸，其中半數在亞洲。由此可見慢阻肺的防治工作任重而道遠。
慢阻肺的標誌性症狀是氣短或呼吸困難，隨着疾病的發展，當肺功能嚴重受損時，患者在穿衣、吃飯等日常生活活動時就會發生氣促，甚至在靜息狀態下也會感到胸悶氣急。患者在受到細菌或病毒感染後往往會發生慢阻肺的急性加重，表現爲咳嗽、咳痰增加，胸悶、氣促加劇，嚴重時可出現呼吸衰竭，甚至危及生命。除了上述症狀外，慢阻肺自身可有顯著的肺外(系統)效應，導致合併疾病的出現。資料顯示，65歲以上患慢阻肺的人羣有多達25%存在2種合併疾病，17%有3種。
患者怎樣自查
慢阻肺早期可以沒有症狀，肺功能檢查是診斷慢阻肺的金標準。對於一些慢阻肺的高危人羣，常規的肺功能檢查非常必要。
怎麼知道自己可能患上了慢阻肺了呢?如以下五個問題，你三個回答“是”，就該當心自己患上了慢阻肺，應該到醫院去做肺功能檢查：1、你抽菸嗎?2、你年齡超過40歲了嗎?3、你經常咳嗽嗎?4、你經常有痰嗎?5、與同齡人相比，你是否更容易氣短?
當然，超過40歲的長期吸菸的男性，即使沒有症狀也最好每年去醫院檢查一次肺功能，以利於早期診斷。
