提起感冒，無人不曉，但對“流感”、“感冒”的內涵有很多人並不清楚，在此簡述其區別，以幫助讀者有效地預防。
流行性感冒（簡稱流感）是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病，病原體爲甲、乙、丙3種類型流行性感冒病毒，通過飛沫傳播。臨牀上有急起高熱、乏力、全身肌肉痠痛、眼結膜炎明顯和輕度呼吸道感染症狀，老年人及伴有慢性呼吸道疾病、心臟病者易併發肺炎。由於流感病毒尤其是甲型病毒極易變異，往往造成暴發性流行或大流行，一般3年一個流行高峯，發病人數多，全身症狀嚴重，影響健康和勞動能力。預防措施：注意防寒保暖，使陽氣不妄泄，這樣身體的抵抗力就會顯著增強;要早期就地隔離病人，流行期間減少大型集會和集體活動;用中草藥煮的水或鹽水漱口;每天定時開窗通風，保持室內空氣新鮮;接種疫苗。但流感病毒的毒株經常變異，因此難以預測本年度流行的病毒類型，只能推測可能是哪種類型，若根據預測接種爲細菌所致，包括普通感冒、急性咽喉-氣管炎、皰疹性咽喉炎、咽一結膜炎等疾病，而上呼吸道感染（簡稱上感）是這些病的總稱。
感冒，祖國醫學稱“傷風”，其主要病原體有鼻病毒，其次爲副流感病毒、腺病毒、埃及病毒、柯薩奇病毒以及呼吸道合胞病毒，常易合併細菌感染。普通感冒起病較急，早期症狀有咽部幹癢或灼熱感、噴嚏、鼻塞、流涕，開始爲清水樣鼻涕，2～3天后變稠;可伴有咽痛;一般無發熱及全身症狀，或僅有低熱、頭痛。一般經5～7天痊癒。預防普通感冒，主要是通過鍛鍊身體以增強機體防禦疾病的能力，避免發病誘因，防止着涼和疲勞，還要防止交叉感染。
