衆所周知，癌症一旦在身體中形成，就會不斷生長髮展、浸潤和轉移，如果不經治療就會置人於死地。
然而，自19世紀末，癌症自然消退的報道越來越多，到目前全世界報告近萬例。
專家們對癌症自然消退的診斷是有嚴格標準的：
①應有一級診斷，即應有病理組織學診斷；
②未接受過對此類癌的特效治療（如手術、化療、放療等）；
③應有臨牀癌瘤縮小或消失的證據，如施行其它手術時或屍檢證實癌腫消退，以及長期生存加以證實。
據報道，癌症自然消退的機率是1/10萬或1/8萬。以神經母細胞瘤、胃癌及泌尿道腫瘤（如腎、膀胱癌）多見。部分腎癌已出現肺轉移，當切除腎癌原發竈時肺轉移竈也消失，這也也屬自然消退，但消退的是轉移癌。
癌自然消退的原因尚不清楚，可能與下列因素有關：
①內分泌激素水平的變化；
②機體免疫水平的變化；
③患癌後因其他疾病而致的發熱或伴發感染性疾病；
④營養因素等。
應強調指出的是，癌症自然消退的例子畢竟是極少數，患病後一定要積極治療，千萬不要存有僥倖心理。
