經常碰到病人及其家屬問吃辣椒是否會致癌的問題。
食用辛辣食品和胃癌的發生並無直接關係。
辣椒中含有多種微量元素和大量維生素C，在胃腸道內可阻止致癌物質——亞硝酸胺在體內的形成。硝酸鹽廣泛存在於自然界中，比如我們的食物中大量存在，它自身本來是無毒的，但在接近口腔時，有一部分經唾液的作用，形成了亞硝酸鹽，在胃內與蛋白質分解後的產物——胺相互作用，轉化成亞硝酸胺，這是一種強致癌劑，而維生素C能阻止亞硝酸胺的形成，起到預防癌症的作用。
由此可見，適當食用一些辛辣食品對人體健康是有益的，辛辣食品會誘發胃癌的說法是沒有科學依據的。
辣椒素是可能引起結腸癌發生的原因。
辣椒，味辛，含有辣椒素，它可刺激口腔內辛味的感受器，引起血壓變化和出汗。大量進食可造成神經損傷和胃潰瘍。動物實驗取得的證據表明，辣椒一旦從腸吸收到血液中，即可運輸到肝臟貯存，成爲有益的抗癌物質。但辣椒素在肝臟內亦可破壞細胞，打亂細胞內的生化過程，變爲吸收遊離基的成分，而有些研究人員認爲，部分遊離基層是致癌原因。
罐裝辣椒中的辣椒素和食品防腐劑丁羥安尼唑（BHA）和二淑丁對甲酚（BHT）對防癌、致癌起着雙重的作用，這三種成分均爲抗氧化劑，防止組織和部分食品腐敗，但其效果取決於體內這些物質的含量，越多越有毒性，還可能致癌，越少越有好處。
99健康醫生提醒您：辣椒類食品的吃法上，一定要有講究，不能認爲辣椒能防癌，就大吃特吃，應做到適量爲好。
