急性脊髓炎多青壯年發病，病前兩週內有上感呼吸感染症狀,或疫苗接種史。有受涼、過勞、外傷等發病誘因。首發症狀下肢麻木、無力，病變相應部位背痛和束帶感，尿瀦留和大便失禁。
有脊髓橫貫損害的表現：
1.早期因"脊髓休克期"表現爲馳緩性癱瘓，休克期後（3-4周）病變部位以下支配的肢體呈現上運動神經元癱瘓。
2.病損平面以下深淺感覺消失，部分可有病損平面感覺過敏帶。
3.植物神經障礙：表現爲尿瀦留、大量殘餘尿及充盈性尿失禁，大便失禁。休克期後呈現反射性膀胱、大便祕結，陰莖異常勃起。
輔助檢查
1.急性期外周血白細胞計數正常或稍高。
2.腦脊液壓力正常，部分病人白細胞和蛋白輕度增高，糖、氯化 急性脊髓炎治療
物含量正常。
3.脊髓MRI示病變部位脊髓增粗，信號異常。
