對高血壓和腦血管疾病病因的研究中，環境因素作爲外因，而遺傳因素常作爲內因之一已引起重視，因爲在同樣的不利環境因素下，有的人容易發生腦血管病，有的人則不發生。日常生活中可以發現高血壓有明顯的遺傳因素，表現爲具有先天遺傳素質的人到了中年以後就容易發生高血壓。
已知3000多種具有遺傳因素的疾病中，包括了腦血管疾病和高血壓。研究表明，這類病人的父母死於腦血管疾病者比一般人高4倍。單卵雙胞胎者的父母如有此類疾病，則他們發生腦血管疾病的機會要比一般人高6倍。
曾發現一對單卵雙生子成年後在同一年齡死於腦血管疾病。在對高血壓和腦血管疾病病因的研究中，環境因素作爲外因，而遺傳因素常作爲內因之一已引起重視，因爲在同樣的不利環境因素下，有的人容易發生腦血管病，有的人則不發生。這就涉及到人們的不同“遺傳易感性”，在遺傳性高血壓大鼠中已發現有某些遺傳性生化缺陷。
近年來，我國對有高血壓腦血管病家族史的血壓正常者中，也發現若干遺傳性標記的存在，如葡萄糖耐量降低，收縮壓、舒張壓、心率、血漿中的去甲腎上腺素(有升壓和血管收縮作用)等都明顯增高，血細胞膜離子轉運亦表現異常等。這些在生化和病理上的遺傳性缺陷有可能成爲中風預報的指標。在日常生活中可以發現高血壓有明顯的遺傳因素，表現爲具有先天遺傳素質的人到了中年以後就容易發生高血壓。
據國外調查結果，父母血壓均正常，則其子女高血壓發病率僅爲3.1%；如父母親中有一人患高血壓病，則其子女高血壓患病率爲28.3%；如父母皆有高血壓，則其子女高血壓發病率可高達45.5%。上海市高血壓研究所調查了63名高血壓病人的三代人，其中只有一人的三代人中沒有高血壓病。可見高血壓病的遺傳因素佔有重要地位。
同樣，在腦血管病的病人中，遺傳因素也較明顯。一些具有中風遺傳素質的人常成爲腦血管病的易患者，雖然高血壓屬於發生腦血管病最重要和最危險的因素，但腦血管病的發生並非完全依賴於血壓的高度。控制高血壓對預防腦血管病固然重要，但探索和改善可能導致腦血管病的遺傳缺陷，也是今後預防腦血管病的途徑之一。
