最近在非洲肯尼亞西部所作的一項調查表明，15歲至19歲之間的少女中有25%感染了艾滋病病毒，而同一年齡段中的男性僅爲4%。在博茨瓦納的主要城市，30%多未成年的孕婦受到了感染。在南非、博茨瓦納和津巴布韋，感染率在20%以上，在贊比亞所作的一些調查顯示，少女的感染率[12%]是男性青少年的3倍。
流行病學家發現，這一羣體不斷上升的感染率表明這種疾病在不斷蔓延。一個不祥的徵兆是，性教育和預防計劃還未到位，或者還未發揮作用。
在工業化國家和發展中國家中，針對年輕人採取的預防措施，對於長期解決這一危機已經證明是最有效和最省錢的一種辦法。聯合國艾滋病規劃署在迄今爲止針對性衛生教育進行的最全面的一項調查中發現，良好的性教育確實有助於推遲首次性交的時間，並能夠保護性活躍的年輕人免受艾滋病病毒感染或患其它性病的危害。性教育並非像有些人擔心的那樣，會導致青少年提前進行性活動或增加性活動。
性教育的好處已在烏干達得到了最充分的證明。烏干達是非洲第一個肩負艾滋病沉重負擔並要解決這一危機的國家。在那裏，15歲至19歲的人羣中，感染率的下降幅度最大，從1991年的38 %下降到1996年某些地區的7.3%。
