高血壓是冠心病、中風等衆多心腦血管疾病的導火索，一直以來，人們的研究僅限於高鹽飲食會導致高血壓。
卡恩表示，在他的研究中，選擇的都是高血壓中的“佼佼者”———難治性高血壓，患者每天需要服用3次降壓藥。在研究中，一組人每天飲食中攝鹽量不超過50毫摩爾（半茶匙，約等於2.9克），另一組人每日飲食中含有250毫摩爾（2.5茶匙，約等於14.6克）的鹽。在試驗結束時，低鹽組的收縮壓（即高壓）平均下降了22.7%，舒張壓（即低壓）下降了9.1%。英國倫敦聖喬治大學學者的一項研究也證明了這一觀點———高血壓患者每日飲食中的含鹽量從9.7克下降到6.5克，6周後平均收縮壓和舒張壓分別下降了4.8和2.2毫米汞柱。
“一直以來，民衆受到的教育是：服用降壓藥是控制血壓的最有效途徑。”美國心臟病學會發言人瑪莎·大衛格拉斯表示，其實，服藥只是治療中的一個環節。如果不注意改變生活方式，治療效果可能會大打折扣。
對此，首都醫科大學宣武醫院心內科主任華琦教授解讀說：“大家都知道，高血壓就是因爲體內鈉過多，導致水鈉瀦留的一種疾病。所以，高血壓治療的本質就是排鈉、排水。”有些人覺得自己吃了降壓藥，飲食就可以不控制，這就大錯特錯了。降壓藥確實能讓一定量的鈉排出體外，但如果服藥期間吃得過鹹，攝入大量的鈉，降壓藥就會“忙不過來”，血壓很可能就會“上躥下跳”了。
目前國內，尤其是北方地區，居民的攝鹽量都遠超過世界衛生組織建議的每日6克以下，華琦建議大家要儘量朝着這個目標努力。“控制鹽的攝入和減肥、戒菸一樣，不是一蹴而就的事情，要儘量保持飲食清淡。
