艾滋對兒童青少年的危害令人堪憂

艾滋病成爲全世界關注的問題已經有二十多年了。然而，艾滋病對兒童的影響卻一直被人們所忽視。直到最近纔剛剛開始統計受艾滋病影響兒童的人數。全球範圍內由於艾滋病而失去父母一方或雙方的兒童的估計數最早是在1997年出現的。2003年9月，39%的艾滋病流行國家對艾滋病致孤兒童或脆弱兒童仍然沒有支持性的國家政策。

兒童在預防艾滋病問題上的諸多方面都被遺忘了。

兒童失去了他們應該享有的童年時光。

兒童不應看到他們的父母至親經受艾滋病的折磨而去世。全球25個艾滋病感染率最高的國家中有24個在次撒哈拉非洲。據估計，全球有1500萬艾滋病致孤兒童，其中1200萬生活在次撒哈拉非洲地區。他們當中，只有不到10%得到了政府的支持和服務。

兒童失去了開始沒有感染的人生的機會。

在沒有預防措施的情況下，感染艾滋病病毒孕婦所生的嬰兒中35%的將被感染。據估計，每年約有30萬兒童5歲以前就死於艾滋病相關疾病。全球範圍內， 15歲以下兒童死於艾滋病相關疾病的人數佔所有艾滋病死亡人數的1/6，但這些情況都很少在全球艾滋病流行調查中出現。

北美和歐洲通過對感染艾滋病病毒的產婦採用抗逆轉錄病毒治療、選擇性剖宮產手術和避免母乳餵養相結合的方法，將母嬰傳播率下降到1-2%。但是在次撒哈拉非洲地區，一般人或者得不到或者付不起艾滋病的檢測試劑盒和治療藥物。2003年，有相關統計數據的中低收入國家中只有10%的國家報告說阻斷母嬰傳播措施的服務覆蓋率在80%以上。所有感染孕婦中只有不到10%得到阻斷母嬰傳播的服務。在這種嚴峻的形勢下，原計劃到2005年避免20%兒童感染的國際目標已無望實現。#p#副標題#e#

青少年和婦女無法獲得檢測的機會。

只有12%希望接受HIV檢測的人能夠得到檢測。如果更多人得到HIV檢測，檢測出感染的青少年和青年人就有可能接受治療、並得到支持和照顧，還有機會與艾滋病專家交談，從而幫助他們瞭解自己目前的病情以及如何提高自己的生活質量。然而，全球艾滋病防治資金的最主要的來源都是趨向於優先給HIV感染者或艾滋病病人進行治療，而不是更爲主動的預防性策略。

但是，婦女僅僅獲得HIV檢測服務還遠遠不夠。在次撒哈拉非洲和其他地方的各年齡段的婦女大多數還未受感染。他們最大的需要是繼續避免感染。HIV檢測的陰性結果是強化避免感染行爲的關鍵。這場運動就是要通過幫助青少年瞭解性和生殖健康知識、掌握技能和接受相關服務來降低青少年對感染的脆弱性。這些都可以通過正規的衛生服務提供全面而合理的預防艾滋病干預措施成爲可能。

兒童缺少他們需要的治療藥物。

感染了艾滋病病毒的兒童缺少維持健康的醫療措施，例如抗逆轉錄病毒治療和已經證明能有效降低感染兒童死亡率的抗生素複方新諾明治療。只有不到5%的需要接受治療的低齡兒童最終能得到兒童劑型的艾滋病治療。兒童劑型的藥物糖漿已經上市，但價格比成人藥物昂貴得多，而且服用麻煩，口感不好。大人通常不得不把成人的藥物砸碎給孩子服用，但這樣往往又存在服用量不夠或過量的問題。雖然聯合國兒童基金會現在能夠購買到成人抗逆轉錄病毒固定劑量聯合治療的藥物，每個成人每年只需要140美元，但是兒童劑型的花費依照嬰兒月齡和體重不同，比成人藥費高4-8倍之多。

由於發達國家兒童的艾滋病病毒感染已經基本消滅，而兒童藥品在低收入國家的需求還不能確定，一些藥品公司很猶豫是否應該投資開發生產適合兒童服用的抗逆轉錄病毒藥物。然而，現在情況有所改變，因爲若干藥品公司正在研發容易使用的兒童三合一藥物，這些藥物有望在2006年年中投入使用。其他與兒童逆轉錄病毒藥物治療有關的問題主要是缺乏18個月以下受感染兒童的明確診斷、藥物供應系統效率低下以及缺乏受過培訓的醫務人員來爲兒童治療。#p#副標題#e#

兒童無法獲得享受衛生服務的機會。

在次撒哈拉非洲地區，醫院到處都是感染艾滋病病毒的病人。這使得醫院爲患其他威脅生命的疾病如肺炎、腹瀉和瘧疾的兒童提供衛生服務的能力相應減弱。此外，由於醫務工作者患艾滋病而死亡使得衛生系統也遭到進一步的破壞—據聯合國艾滋病規劃署估計，在非洲艾滋病感染率最高的國家裏，醫務工作者艾滋病相關疾病死亡率增加了5-6倍。在次撒哈拉非洲地區，許多醫生和護士由於工作環境很差並且收入較低，都在設法到發達國家就業。解決目前醫務人員緊張的危機是將兒童艾滋病防治放在全球工作核心的先決條件。

一些發展中國家曾經嘗試通過收費維持衛生保健機構的運行。然而這些費用通常限制了貧困病人預防、治療和保健的重要機會，也加劇了受艾滋病影響家庭的貧困。一些免收醫藥費的國家已經出現了衛生機構就醫人數的回升。這種方式推動了爲受艾滋病影響的兒童和青少年的預防、治療、關懷和支持。

兒童無法獲得受教育的機會。

在受艾滋病影響最嚴重的國家，艾滋病破壞了人們對教育的需求，降低了教師的人數，減少了改善教育、提高教學質量所需的資源。即使那些自己沒有感染艾滋病病毒的教師也經常由於需要照顧生病的親屬而缺課。由於同事因艾滋病離開人世和工作環境惡化，教師的士氣一落千丈。由於最貧困的家庭需要負擔的教育費用比例最高，因此學校的學費、校服和教材費用會將孩子拒之門外。

隨着艾滋病的進一步傳播，兒童面臨着得不到預防艾滋病的知識和信心、而且無法爲將來充實有意義的人生作好準備的危險。爲了改變這種現狀，2005年的世界首腦會議決定採取許多短期奏效的緊急措施，包括免除初等教育的學費。#p#副標題#e#

兒童得不到乾淨安全的飲用水、衛生設施和充足的營養。

在受艾滋病影響最嚴重的國家，兒童正在逐漸失去其他的必需設施——他們賴以生存、生長髮育所必需的安全飲用水、衛生設施、適宜的嬰兒餵養和營養支持。營養不良會削弱兒童免疫系統，加速艾滋病病情的惡化。然而，在受艾滋病影響的家庭，由於成人患病而不能工作、沒有能力務農，使得在兒童在最需要食物的時候卻無法獲得。患病農民耕種能力下降，他們耕種的知識也很難再傳授給自己的孩子，這些都將影響到下一代的生產力和生活。艾滋病加劇了次撒哈拉非洲國家的長期食物短缺。

青少年和青年人缺乏相關信息。

如果青少年和青年人不瞭解目前艾滋病病毒如何傳播，如何預防，他們將無法保護自己。調查顯示，艾滋病流行二十多年了，但是多數青年人對艾滋病的傳播以及如何進行自我保護的認識仍然很有限。在次撒哈拉非洲的34個受艾滋病影響嚴重的國家中，沒有一個國家的最新調查顯示15-24歲的年輕女性對艾滋病的傳播途徑和關鍵預防知識的知曉率過半。而只有當青少年和青年人能夠掌控自己的健康和未來，並能夠通過學到的知識和技能轉變自身的行爲，才能最好地預防艾滋病。#p#副標題#e#

兒童無法獲得減貧項目的支持。

艾滋病使得越來越多的兒童、青少年和青年人變得貧困。這使得兒童不得溫飽、健康受到威脅、心理上受到傷害並且更難於接受教育。這使得青少年和青年人日益失去了生存手段。

最近在次撒哈拉非洲的19個國家開展了一次對減貧政策中艾滋病問題應對方式的評估。這次評估主要針對受艾滋病影響的兒童和青年人，結果發現，作爲政策文件，減貧策略文件中沒有明確針對兒童、青年人和艾滋病的部分。在預防艾滋病國家計劃和減貧策略方面，更多的都是建議性的政策行動，而不是明確的資金分配和兒童青少年艾滋病防治的明確目標。

艾滋病致孤兒童或受艾滋病影響的兒童的境遇仍沒有得到人們的注意。鑑於艾滋病對兒童影響的長期性，國家的應對措施也應該是長期性的，而減貧策略中對預防艾滋病、減輕艾滋病影響的缺乏關注確實令人堪憂。