艾滋病病毒抗體陽性的孕婦，在懷孕期胎兒可能通過許多不同的途徑與母體的循環細胞和體液接觸，從而在子宮內感染艾滋病病毒；在分娩時，由於感染艾滋病病毒的孕婦其宮頸和陰道分泌物中有大量的艾滋病病毒存在，因此嬰兒極可能在未受保護下通過產道時直接接觸而受感染；另外，產後也可通過母乳餵養而使嬰兒感染。這是母嬰傳播的三種可能性。大約有三分之一艾滋病病毒抗體陽性的母親可通過妊娠、分娩或哺乳將病毒傳染給胎兒或嬰兒，而感染了艾滋病病毒的嬰兒大都會在3歲以前死亡。
因此，如果HIV陽性的婦女堅持懷孕，一定要先到有艾滋病治療經驗的醫院諮詢後再受孕，以使這種母嬰傳播的概率降到最低。具體措施包括：在專業醫生的指導下孕期服用抗逆轉錄病毒藥物；選擇剖腹產或產道消毒；避免母乳餵養。如果採取上述措施後可以使這種危險降到2%。
