皮肌炎則是皮炎、肌炎及小血管炎的結締組織病。皮膚損害爲多形性，以雙上眼瞼皮膚浮腫性紫紅斑爲特點。皮肌炎的初期症狀爲肌肉爲水腫及疼痛，晚期爲肌萎縮。內臟併發惡性腫瘤系本症最重要的合併症，成人患者中約有25%左右伴發惡性腫瘤。腫瘤發病情況依分佈區而不同，以鞏癌、胃痛和鼻咽癌等常見。
皮肌炎的初期症狀臨牀表現主要有：
1、肌無力、肌肉疼、運動障礙、活動受限，四肢上舉和下蹲步行困難，吞嚥、呼吸困難，嚴重時肌肉可萎縮變形、纖維化及硬化。
2、上眼瞼淡紫色紅色水腫性斑，逐漸向前額、頰、胸等不擴散。肘、膝關節伸側的對稱性紅斑和糠狀鱗屑性皮疹。指關節伸側紫紅色或扁平隆起的丘疹，覆細小鱗屑。
3、上呼吸道感染，關節疼痛，疲倦無力，食慾不振。
4、併發惡性腫瘤，約5%～44%，40歲以上患者爲52%。
5、早期皮肌炎的症狀還有皮膚損害部位，除了眼皮外，常常累及整個面部皮膚，包括額部、兩側面頰、顴部、耳前和下頦部，呈瀰漫性紅腫，整個面部無正常皮膚可見。此時，用手指輕輕按壓面部紅腫的皮膚，有好似按壓在橡皮塊上的那種柔硬感。而化妝品過敏所致的日光性皮炎，雖然面部皮膚也紅腫，但是仔細觀察，其紅腫範圍侷限在兩側面頰部、下頦部，紅斑邊緣清楚，面部可見不少正常顏色的皮膚，此時如用手指輕輕按壓紅腫處的皮膚，有好似按壓在棉花上的那種柔軟感，這就是皮肌炎的症狀。
6、皮肌炎的症狀導致的皮膚損害通常首先發生在兩側眼皮，兩側上下眼皮變成紫紅色，呈實質性水腫，但是眼裂大小正常，睜眼不受影響。化妝品過敏所致的日光性皮炎，雖然兩側上下眼瞼也明顯紅腫，但是眼裂明顯變小，並有睜眼困難。
皮肌炎的護理有：
1、向病人婉言說明焦慮對身心健康的影響，鼓勵病人放下思想包袱，勇敢地面對現實。這就屬於皮肌炎的護理方法。
2、對病人的合作與進步給予肯定和鼓勵，增強其治病信心。
3、皮肌炎的護理還要理解病人，耐心傾聽病人的訴說，並給予疏導。
4、耐心講解病情及治療方案，讓病人安心配合治療。這也是皮肌炎的護理措施。
5、皮肌炎患者不吃或少吃芹菜、黃花菜、香菇等增強光敏感或促進免疫功能的食物。這是對於皮肌炎的護理方式之一。
6、 皮肌炎的護理還應注意臥牀休息，加強營養，給予高維生素高蛋白低鹽飲食。
7、酒、海鮮、羊肉、狗肉、辣椒、茶葉，辛辣刺激性食物；含防腐劑和添加劑的所有食品，如方便麪、罐頭、飲料等。皮肌炎患者應避陽光、避寒冷。
8、 皮肌炎患者在呼吸及麻痹時要把氣管切開，按氣管切開護理。這也是皮肌炎的護理方式。
9、預防皮肌炎的併發症的發生要按時翻身，拍背，鼓勵咳嗽。
