《2012中國腫瘤登記年報》指出，肺癌位居常見高發腫瘤的第一位。目前，全球肺癌的平均5年生存率僅16%，其中早期階段(Ⅰ期)肺癌可達65%。然而，我國目前僅有10%的肺癌患者能夠在早期階段得到診斷和治療，大多數肺癌患者在確診時即爲晚期，而肺癌達到Ⅳ期後，便基本沒治癒希望了。因此，早發現、早治療是肺癌治療中最重要的環節。
肺癌早期有哪些症狀呢?
1.聲音嘶啞
這是肺癌的最重要的一個早期特徵，也是近年來國內外專家們在探尋中的一個新發現。
聲音嘶啞可發生於咽喉炎、感冒和急性支氣管炎;甲狀腺手術，咽部手術後;也可發生於發聲不當和講話過度甚至大量吸菸飲酒之後.但是，這類嘶啞一般均可對症處理或經休息而自愈。肺癌、甲狀腺癌和喉癌引起的嘶啞與上類嘶啞絕然不同，尤其以肺癌更爲突出.
肺痛的其他早期症狀如咳嗽，胸痛，咯血等，均缺乏特徵性，而聲音嘶啞則有一定的特異性.據統計，約有20%一30%的肺癌患者可在疾病的不同時期包括早期內出現聲音嘶啞，其中中央型肺癌可高達40%。肺癌引起聲音嘶啞的病理是癌腫侵犯和壓迫了支配聲帶的神經，這種嘶啞常突然發生、進展迅速、甚至完全失聲，同時大多數病人伴有胸痛等，經休息和抗炎對症治療兩週以上仍無效果.
2.無症狀
約有1/3以上的肺癌患者無任何明顯的早期症狀，只能依靠定期檢查才能及早發現其病變。
3.咳血
這在早期肺癌病例中有特殊性，如系中心型肺癌，咳血常出現在病程的早中期，血量不多，質鮮紅或與泡沫混爲一體.出現這種現象的原因是腫瘤表面血管豐富。咳嗽損及表層，導致血管破裂所致。如偶有咳血較多者，常呈反覆狀或只持續較長一段時間。
4.發熱
中心型肺癌在支氣管內生長髮展到管腔半阻塞或全阻塞時，可產生阻塞性肺炎。發熱一般在38℃左右，經抗炎治療易退熱。但如阻塞病變未除，則不久之後肺炎又會重現，形成反覆性肺炎。
5.咳嗽
肺癌由於其所處的位置不同和功能損害不同，所產生的症狀也各不相同。由於腫瘤多在大支氣管上生長，刺激性強，故易產生咳嗽。但咳嗽程度有所不同，約有50%的病人有刺激性嗆咳，無痰或少許白色泡沫痰。在繼發感染後，痰的質量也隨之改變。原有的慢性咳嗽者如發現咳嗽性質與平時不同，應引起警惕。高發年齡病人，在咳嗽經治療無效或持續時間較長時，應及早就診.有伴咳血者更應早診。
如何早期發現肺癌?
提高肺癌的早期檢出率已有成熟的手段，低劑量螺旋CT就是早期發現肺癌的“利器”。低劑量螺旋CT可以檢出直徑小於1釐米的微小肺癌，早期檢出率高達80%。在篩查出來的早期肺癌患者中，有80%—90%的可以通過微創手術切除治癒，無須進一步放療和化療。並且，每年做1次低劑量螺旋CT篩查不會影響健康。
50歲以上，如有長期吸菸史，且吸菸指數在400年支(吸菸的年數乘以每日吸菸的支數)以上，或者吸二手菸超過20年，或者長期工作在密閉的、粉塵顆粒較多的環境中，只要滿足其中兩項的人，就應該每年定期進行1次低劑量螺旋CT掃描篩查。更重要的是，篩查必須伴隨戒菸，醫生要向篩查者反覆強調吸菸的危害，切不可讓高危人羣心存僥倖。
50歲以上，長期吸菸或長期被動吸菸者，需每年篩查。主編推薦》》中醫治療結直腸癌的偏方
