典型的天鵝絨樣紅斑似不難診斷，但紅白相間的間雜型白斑，容易診斷爲“扁平苔蘚”。顆粒樣微小結節有時呈白色，有時呈紅色，白色時往往診斷爲“白斑”、“顆粒型白斑”。這在診斷上、組織病理相起很重要的作用。甲苯胺藍用於口腔可疑病區染色，因甲苯胺藍能與DNA和RNA結合，當核酸大量增加，呈現出深藍色。提示該地區細胞核酸代謝活躍。是一種簡單、快速、經濟、無痛性檢查早期癌腫的一種方法。染色後用1%醋酸清水沖洗，可降低甲苯胺藍染色的假陽性。如反覆染色陽性區，在該處取活檢標本，更具準確性。
口腔紅斑發病年齡以41～50歲發病最高，發病部位以舌緣部病最高，齦、齦頰溝、口底及舌腹、齶部次之。臨牀上分爲均質性紅斑（homogenous erythroplakia）、間雜型紅斑（interspersed erythroplakia）、顆粒型紅斑（granular erythroplakia）3種類型：
一、均質性紅斑
病變較軟，鮮紅色，表面光滑，無顆粒。表層無角化，紅色光亮，狀似“無皮”。損害平伏或微隆起，邊緣清楚，範圍常爲黃豆或蠶豆大。紅斑區內也可包含外觀正常的粘膜。
二、間雜型紅斑
紅斑的基底上有散在的白色斑點，臨牀上見到紅白相間，類似扁平苔蘚。
三、顆粒型紅斑
在天鵝絨樣區域內或外周可見散在的點狀或斑塊狀白色角化區（此型也即顆粒型白斑），稍高於粘膜表面，有顆粒樣微小的結節似桑葚狀或似顆粒肉芽狀表面，微小結節爲紅色或白色。這一型往往是原位癌或早期鱗癌。
