現在市場上各種牙膏琳琅滿目，有國產的，也有進口的，價格也從幾元到上百元不等。各種品牌的牙膏都在宣傳自己的完美功效，如保護牙齒、清潔口腔、消除異味；有的能夠消炎抗菌，治療牙齦出血；有的能夠給牙齒增白，治療氟斑牙和四環素牙；有的甚至能夠防治感冒，有的能夠生髮烏髮。面對如何衆多的牙膏品牌，有的確實品質優異值得信賴，有的卻是廠家爲盈利目的進行的虛假宣傳。如何挑選適合自己的牙膏，確實需要對牙膏有一定的瞭解。
牙膏的主要成分有磨擦劑、潔淨劑、溼潤劑、膠粘劑和芳香劑。磨擦劑是其中最主要的成分，起去污、磨光的作用；潔淨劑可以穿透並鬆解牙面沉積物，乳化軟垢，起到類似肥皂的作用；溼潤劑的作用使牙膏不易乾涸；膠粘劑的作用是穩定膏體，避免水分；芳香劑可以使刷牙者感到口腔清爽舒適，減輕異味。普通的牙膏都含有以上成分，可以達到清潔牙齒的作用，適合於所有的人使用。
爲了增強牙膏在某些方面的作用，目前的許多牙膏中都增添了一些藥物成分。常見的有以下幾種：
含氟牙膏：含氟牙膏在市場上非常多見，它是在普通牙膏的基礎上，增加了氟化物成分。目前已證實，含氟你具有明確的預防齲齒的作用。因此，含氟牙膏的應用得到了口腔醫學界的充分肯定。許多含氟牙膏還添加了鈣，以促進脫礦的牙齒表面再礦化。有些含氟牙膏中還添加了一些藥物成分，合併使用可以產生協同作用。含氟牙膏具有增強牙齒抗齲功能的作用，大部分人都可以應用含氟牙膏，尤其是處於齲病易期的青少年。但是，對於高氟地區的人來說，爲了避免過度攝入氟，一般不要使用含氟牙膏。對於年齡過小的兒童，爲了防止在刷牙時吞嚥牙膏，造成氟的過量攝入，最好不要使用含氟牙膏和其他藥物牙膏。
中草藥牙膏：它是在普通牙膏的基礎上添加了某引起中草藥，如兩面針、田七、黃芩等具有消炎止血作用的藥物，希望能夠對緩解牙齦的炎症有一定的輔助作用。
消炎藥物牙膏：在普通牙膏的基礎上加入某些抗菌藥物，如洗必泰牙膏、康齒寧牙膏等。這些藥物一般都具有消炎抗菌作用。
防過敏牙膏：在牙膏中加入脫敏成分，對牙本質過敏可以起一定的緩解作用。
去垢增白牙膏：這類牙膏中含有過氧化物或羥磷灰石等藥物，幫助去除牙石，增加牙齒潔白效果。
另外，還有專門爲兒童設計的兒童牙膏，它主要在牙膏的顏色、口味和香型上做了改變，以增加兒童的刷牙興趣。而且，在包裝上也用盡心思，儘量吸引兒童的注意。
