腸癌的發病率與食物中脂肪及動物蛋白的消耗量呈正比，即高動物蛋白、高脂肪膳食易導致腸癌。
研究顯示，飽和脂肪酸攝入過多可增加腸中膽汁酸與中性固醇的濃度，並改變大腸菌羣的組成。膽汁酸經細菌作用可生成致癌物質。食物纖維包括纖維素、果膠、半纖維素、木質素等，吸收水分，增加糞便量，稀釋腸內殘留物濃度，能夠縮短糞便通過大腸的時間而減少致癌物質與腸黏膜接觸的時間，若膳食纖維不足時，是腸癌的發病因素之一。
高脂肪，肉類，低纖維的飲食，使腸子蠕動減緩，大便在腸道中停留時間增多，穢氣長時間與腸壁接觸，即易引起變性。另外，高脂肪，高蛋白食物也會刺激膽汁大量分泌，使腸壁受到影響而變異。結果慢慢形成憩室，息肉，甚至惡化。調查發現，以米及多纖維食物爲主食的人，腸癌患者較少。據分析，高纖食物可增加糞便體積，使大便酸化，抑制厭氣性細菌的活動，並促進腸子蠕動與排泄，將有毒物質快速排出體外所致。
所以，預防腸癌需注意合理調配飲食結構，建議如下：
（1）應注意多吃富含纖維素的蔬菜水果，如菠菜、油菜、白菜、芹菜、水果等，以保持大便通暢，減少糞便中致癌物與腸黏膜的接觸時間。
（2）減少食物中的脂肪和動物蛋白的攝入。可減少其分解產物的致癌物產生及致癌作用，以減少腸癌發病的潛在危險。
