現代生活節奏加快，由於忙碌，人們喪失了認真咀嚼食物的機會，因此各種疾病便悄悄地滋生，給身體健康帶來了很多隱患。例如排列無序的牙齒、發育不良的窄下顎、無法靈活運轉的舌尖、難以振奮的食慾、不衛生的口腔、胃腸疾病及惡性腫瘤等應引起人們的重視。
據考古生物學家介紹，古代人的口腔疾病甚少，古醫籍中治療口腔疾病的記載也不多見。這固然有當時醫學不發達的原因，但與當時人們攝取食物粗糙，必須充分咀嚼才能下嚥有一定關係。如今，精細飲食反而使人口腔越來越不衛生，這與咀嚼食物不充分不無關係。長期缺少應有咀嚼，不能細細感受食物的滋味，食慾就會漸漸衰退。只有細嚼慢嚥，才能使舌尖和牙齒得到應有的刺激，並在飲食情緒上得到滿足，使食慾和味覺充分地發展。
惡性腫瘤預防的幾個要點
經常而有規律地咀嚼具有適當硬度、彈性和富含纖維素的食物，特別有利於牙齒和齒齦肌肉組織的健康。因爲這樣可使附着在牙齒表面和牙眼縫隙的食物殘渣，隨咀嚼產生的唾液和口腔、舌部肌肉的摩擦作用而得到清掃，並使齒眼肌肉受到按摩，增進血液循環，增進肌肉組織的健康，還可預防齲齒、牙周病及口腔疾病。細嚼慢嚥能使口腔內唾液大量分泌，唾掖中含有消化酶、溶菌酶以及分泌性抗體—免疫球蛋白等，這些物質不僅能幫助食物消化，而且有明顯的殺菌、抗病毒作用。
隨着環境污染的日趨嚴重，食物中有害因素的來源更加廣泛，種類也逐漸繁多。在食物中存在的強致癌物質黃麴黴毒素、多環芳烴、亞硝胺及其它無機致癌物，以及各種化學添加劑通過飲食攝人到人體的量年復一年地增加，這些有害物質通過食物轉移到人體內，對人體造成不同程度的危害。有專家認爲，嚴格把好“病從口入”關，最有效最簡易的方法是保持良好的飲食習慣細嚼慢嚥。
國外學者新近研究發現咀嚼的一種新功能，解毒防癌。實驗採用將咀嚼時口腔內分泌的唾液加入到強烈致癌物中，如亞硝基化合物、黃麴黴毒素、3.4苯並花、雜環胺及可疑致癌物烷化劑、油煙、魚和肉類焦糊物、蛋白質和氨基酸在油炸高溫下熱解生成的雜環化合物等，這些物質對正常細胞的致癌、致突變活性在30秒鐘內完全喪失。
此外，對化學合成的食用色素、防腐劑等食品添加劑的“毒性”，唾液也有明顯的解除作用。這是因爲咀嚼時分泌的唾液中所含的多種酶及食物中所含的維生素、礦物質、有機酸共同作用的結果，其中溶菌酶和維生素C的解毒作用最強。
因此，若一日三餐能細嚼慢嚥，充分品味食物，日久天長，必得益匪淺。
