較常見的性病有淋病、梅毒、非淋菌性尿道炎、尖銳溼疣、沙眼依原體、軟下疳、生殖器皰疹、滴蟲病、乙型肝炎和艾滋病等。其中，梅毒、淋病、生殖器皰疹、尖銳溼疣、軟下疳、非淋菌性尿道炎、性病性淋巴肉芽腫和艾滋病等8種性病被列爲我國重點防治的性病。
性病對人體健康的損害是多方面的。感染性病後如果不能及時發現並徹底治療，不僅可損害人的生殖器官，導致不育，有些性病還可損害心臟、腦等人體的重要器官，甚至導致死亡。有些性病一旦染上是難以治癒的，如尖銳溼疣、生殖器皰疹。
有相當一部分的性病患者症狀較輕或沒有任何明顯的症狀，但卻可以通過各種性病傳播途徑傳給其他健康人。
性病的流行還給家庭帶來嚴重危害。例如淋病，通常情況是，夫婦中的一方由於某種原因而感染上性病，然後通過夫妻間的性生活，傳染給對方，家中的孩子或是通過母嬰途徑傳播，或是通過日常生活的接觸而被感染，使得一家人都深受其害。
有人認爲性交後服用抗生素，或者定期使用抗生素（有人每月打一針青黴素，還有人定期吃紅黴素或外用抗生素“約”膏），可以預防性病。這種做法是錯誤的，甚至是有害的。
首先，性病的種類多，不可能有哪種抗生素對所有的性病都有效。病毒引起的性病（生殖器皰疹和尖銳溼疣）使用抗生素根本無效。
其次，即使是細菌引起的性病，抗生素對其有效，但是，如果是爲了預防的目的，用哪種抗生素、劑量多少，都沒有嚴格的論證。自己隨便用“約”，不僅不能殺滅病菌，反而會誘導病菌對抗生素的耐“約”性，使得以後的治療更加麻煩。
最後，性交後使用抗生素，萬一感染了性病，所使用的抗生素會掩蓋症狀，妨礙診斷，導致貽誤病情。
