日本科學家最近用硅和聚氨酯等材料製成“種子”，在動物身上“種”出了人造心臟瓣膜。
目前常見的人造心臟瓣膜爲金屬製作的機械瓣，也有以牛、羊等動物的心臟組織爲材料的生物瓣。但是，植入機械瓣的患者必須持續服用防止血液凝固的藥物，而生物瓣的使用壽命又較短。日本國立循環器官疾病研究中心和京都府立醫科大學的研究小組此次製成的心臟瓣膜旨在彌補現有人造瓣膜的上述缺點。
他們在實驗犬和實驗兔背部皮膚中分別埋入直徑爲5釐米和2釐米的瓣膜“種子”，這些“種子”由硅和聚氨酯製成。經過約1個月，由於動物肌體的自然修復作用，“種子”被膠原蛋白及產生這種蛋白的細胞所覆蓋。隨後，研究人員取出“種子”並測試它們是否具備心臟瓣膜的性能和強度。實驗顯示，這種瓣膜可有效防止血液逆流和滲漏，且瓣膜本身基本不會老化。
研究小組表示，這項技術有望用於製造不引發排異反應的人體用心臟瓣膜。
據悉，研究小組還用同樣的方法制成了直徑2毫米的毛細血管，並正就這種血管的臨牀研究進行準備工作。
