許多藥物即使檢驗合格，在應用過程中也會發生不良反應。那麼，怎樣判斷藥物不良反應呢？
從出現反應的時間判斷。
1.數秒鐘或數小時發生的不良反應：常見的有過敏性休克，可在接受藥物後突然發生。固定性藥疹、蕁麻疹、血管神經性水腫，多發生在用藥數分鐘至數小時內。支氣管哮喘也常是藥物過敏反應的一種表現，多發生在用藥後數秒至數分鐘內。
2.用藥後半小時至2小時發生的反應：用藥後半小時左右，或在2小時內發生噁心、嘔吐、胃部不適，可能是藥物引起的胃腸道反應。
3.用藥1—2周發生的不良反應：藥物過敏反應中血清病樣反應一般在用藥後1—2周發生，血清病樣反應多在首次用藥後10天左右發生。大皰性表皮鬆解萎縮性藥疹在用藥後幾小時至28天內發病。剝脫性皮炎型藥疹在10天后開始發病，繼1周達到高峯;多形性紅斑常在用藥後2—7天左右發病。洋地黃不良反應、利尿劑致水腫等，也多在用藥過程中的1—2周出現。
4.停藥後短時間發生不良反應：如長期應用心得安、可樂定降血壓，停藥後可出現反跳性高血壓。連續使用抗凝劑突然停藥後，可出現反跳性高凝狀態伴血栓形成等。
5.停藥後較長時間引起的反應：如保泰鬆、氯黴素所致再生障礙性貧血可能在停藥後較長一段時間才發生。白消安引起的肺部病變常在病人用藥後一年以上纔出現，停藥後仍可繼續發生。藥物的致胎兒畸形作用發生時間則可晚一些。
從出現的症狀判斷。
1. 表現不同於原有疾病的症狀：如藥物過敏性休克、藥物性皮疹，其表現可能與原發疾病的表現完全不同。
2.表現與原有疾病症狀相同：藥物使用過程中原疾病症狀曾一度緩解，如心得安治療高血壓，在症狀控制後停藥而發生反跳性高血壓，雙氫克尿噻利尿過程中又出現水腫或使水腫加重，鈣桔抗劑治療心絞痛時心絞痛又發作等等，都是例證。這種相互矛盾現象務必引起人們的高度警惕。
任何藥物都有兩重性，即藥物的治療作用和毒副作用，人們在選擇處方藥和非處方藥時，要在醫師指導下或詳細閱讀藥品說明書，合理用藥，在出現不適反應時，應首先考慮藥物的不良反應。
