民辦學校與公辦學校最主要的區別在於二者的經濟基礎不同。民辦學校是民間出資，其資金來源爲個人或民辦企業。公辦學校是建立在行政機關基礎上的學校，政府撥款給事業單位，事業單位靠者這些辦學經費建立起公辦學校。面對後續一些大花銷，公辦學校請求政府撥款，而民辦學校資金使用相對自由，有需求向企業申請即可。
一、招生方式不同
公辦學校又稱公立學校，招生方式是與政府合作，由行政機關的教育部門對本行政區劃內學生設定一個分數檔，達到該檔分數的學生可以進入該公立學校，若是沒有達到則不能夠進入公立學校學習。公辦學校某種意義上是政府發展教育事業的一大工具，因此招生相對比較嚴格。
民辦院校的招生模式較爲簡單，同時標準也不十分嚴格。大型考試結束之後，民辦院校的專家會深入各大地區尋找符合他們要求的學員。分數並不是唯一標準，除分數之外，還會看重潛力，有無其他加分項，有無其他特長等等，一些分數沒有達到公辦學校投檔線的學生也會通過各種各樣的渠道尋求上民辦學校的辦法。
二、優勢不同
公辦學校直接與政府合作，甚至可以說是政府派出的發展本地教育的一大機構，因此公辦學校屬於事業單位，有很強的行政性質。在公辦學校任教的教師全部具有事業單位編制，某種程度上也算是國家幹部。雖然工資不高，但是福利很好。民辦學校的教師沒有事業單位編制，也沒有統一的工資標準，其工資水平如何全靠教師表現。
民辦學校的領導可根據學生表現以及招生規模等標準確定教師的工資。與公辦學校相比，民辦學校的學費往往更高。除學費之外，還會收各種各樣的雜費。他們的辦公條件很好，學校的硬件設施和校園環境也會更好，因此收費更高。公辦學校重視教學質量以及教學資源，可利用行政性質招攬高質量教師以及大量教學資源。但也有不少高水平的教師爲了工資更高，選擇於民辦學校就職。
