英國一項最新研究成果顯示，人體免疫系統可以利用抗體同時殺死存在於血液中和躲藏在血液細胞中的非傷寒沙門氏菌。這一成果爲研發相關疫苗提供了理論基礎。研發報告已發表在新一期美國《國家科學院學報》上。
英國伯明翰大學1月25日發佈公報說，在發達國家，非傷寒沙門氏菌常常只引起腸胃炎，但在許多發展中國家，卻常常導致嚴重的血液感染，致死率較高。該校研究人員與同行曾在非洲馬拉維發現，一些症狀較輕的兒童體內出現了特殊抗體，可以識別存在於血液中的非傷寒沙門氏菌並將其殺死。
但是，沙門氏菌可以利用血液中的噬菌細胞來躲過這些抗體。噬菌細胞本是一種免疫細胞，可以吞噬和消滅血液中的異物，但沙門氏菌進化出了一種“欺騙”能力，可以安全地躲在噬菌細胞“肚子”裏。一旦它再次回到血液中，就會重新引起疾病。
研究人員此次還發現，人體中還有一些抗體可以在沙門氏菌被吞噬之前就給它打上標記，這種標記可以幫助噬菌細胞識別沙門氏菌的真面目，從而在吞噬之後將其殺死。
研究人員表示，既然人體免疫系統可以利用抗體同時殺死存在於血液中和躲藏在血液細胞中的非傷寒沙門氏菌，那麼研發有效的疫苗就有了希望。
