一項新的研究表明，血液中低水平的維生素D可能與男性晚期前列腺癌相關。
維生素D水平低的黑人男性比那些正常水平的男性更有可能檢測出前列腺癌症活檢呈陽性。
這項研究發表在5月1日的《臨牀癌症研究》上，該項研究結果表明維生素D可能在前列腺癌的發病和發展過程中發揮重要作用，但它還不能證明兩者之間的因果關係。雖然研究人員還沒有確定維生素D在其中如何發揮作用，但研究表明，維生素D對前列腺癌存在抑制作用。
“對於這種關係，仍有許多問題需要回答，”美國癌症協會副主席林•裏茨坦菲爾德博士說。他並沒有參與這項研究。
“我們還未了解，某些維生素D在癌症中扮演了什麼角色——在癌症的初期——或者在癌症的惡化過程中，”他說。“還需要進一步的研究。”
目前已知的研究表明，維生素D在細胞生成和成長過程中扮演幾個關鍵的角色。
“在幹細胞轉變成熟細胞的過程中，維生素D似乎可以調節細胞的分化。它可以調節正常細胞和癌細胞的生長速度，”芝加哥西北大學範伯格醫學院泌尿外科副教授研究報告的作者亞當·墨菲博士說。
維生素D也被稱爲“陽光維生素”，因爲當皮膚暴露在陽光下時，可以幫助體內合成維生素D。維生素D水平往往會隨着年齡的增長而有所下降，維生素D缺乏也會隨着地域和季節的不同而程度不同，在光照較少的地域或在膚色較深的人種中，維生素D缺乏更爲常見。
那麼，維生素D與癌症的關係又是如何呢？
“當把維生素D注射到前列腺細胞培養皿中時，癌細胞的增長速度放緩，”墨菲說。
關鍵的想法是，體內維生素D缺乏可能導致細胞生長出錯，導致癌症。
爲了測試這一想法，研究人員檢查了芝加哥667名年齡在40 - 79歲之間男性的維生素D水平，所有參與者最近都做過前列腺活檢，因爲他們的前列腺特異抗原（PSA）測試結果不正常或是因爲醫生在體檢的過程中發現了前列腺病變。
正常的維生素D水平範圍在30至80毫微克/每毫升（ng / ml）。
維生素D缺乏，或維生素D水平低於20 ng / ml，在所有參與研究的男性中相當普遍。
約44%活檢呈陽性的男性和38%測試呈陰性的男性有較低的維生素D水平。
在癌症活檢呈陽性的男性中，那些維生素D水平較低的男性——維生素D水平低於20 ng / ml——比維生素D水平正常的男性更容易患晚期前列腺癌。
維生素D水平與前列腺癌之間的聯繫在黑人男性中似乎更明顯。
一般來說，黑人男性也更有可能被診斷爲前列腺癌。根據美國疾病控制和預防中心的數據，平均來說，男性一生中患前列腺癌的風險比率爲七分之一，而這種風險比率在黑人男性中上升到五分之一。
但研究人員還不確定是否較低的維生素D水平可以解釋黑人男性患前列腺癌風險更高的原因。（實習編譯：蘆穎 審校：邱天華）
