本週英國倫敦大學教育學院公佈的一項研究稱，給兒童播放莫扎特和貝多芬的音樂能夠提升孩子們的聽力技巧、注意力和自律能力。該研究結果是在分析了在倫敦哈克尼區和哈姆雷特塔倫敦自治市的小學實施某個項目後得出的。有一些教師認爲，音樂能夠提升兒童的英語能力。
人們可能會問，如果單單聽音樂就能夠帶來這麼多好處，那麼讓孩子們學習樂器是否能獲得更大優勢呢？加拿大多倫多大學的心理學教授格倫·舍倫貝格正是研究音樂課程和學習成績關聯的一名專家，他告訴我們：學習樂器不會帶來太大的改變。舍倫貝格的研究已經在波斯頓舉行的美國科學促進會會議上坐了發表，研究指出，學音樂的孩子的記憶、學習和推理能力其實受到的是家庭教養的影響，而不是學音樂。這麼一來，音樂對學習的實際作用似乎又模糊了起來。
分析：
目前關於音樂對大腦發育的促進作用並不明確。舍倫貝格在《Psychological Science》上找到了一篇早前的研究報，該研究曾把144名兒童隨機分組，進行電子琴、聲樂、戲劇學習，還有一組不被分配課程。結果顯示，學音樂的幾組兒童在智商測試中取得了更大的進步，這項研究認爲具有音樂天分的孩子在文字能力和一般智力（與特殊智力相對）上比較優秀，而音樂課程則能提升兒童的非文字記憶和空間能力。但舍倫貝格提醒，這樣的結果還是不能證明“音樂讓孩子變聰明”的觀點，因爲在音樂課之外的許多影響兒童智力的因素是難以排除的。
許多研究人員都表示，現在流行廣泛，影響了很多家長的“莫扎特效應”其實是莫須有的。關於莫扎特效應的觀點始於1933年，一位名叫弗朗西斯·勞施爾的科學家和他的同事在《自然》雜誌上發佈了一篇文章，指出給大學生聽10分鐘的莫扎特奏鳴曲可以提升他們的空間能力，不過這個效應只能維持10到15分鐘。勞施爾的研究還發現在上了電子琴和歌唱課程之後，有10名學齡前兒童在空間推理測試中取得了更高的成績。
不過在1999年由心理學家克里斯托弗·查布里斯發佈在《自然》雜誌上的另一篇文章統計了16個關於莫扎特效應的研究結果，發現該效應對兒童智力的提升僅有1.5分，而對空間能力的提升僅限於摺紙活動。2000年的一項薈萃分析也得到了類似的發現。
一些研究人員認爲，不管是給嬰兒播放莫扎特、貝多芬還是巴赫的曲子，都沒有證據顯示孩子們的智力能夠得到提升。所以那些沒有給孩子進行古典音樂教育的家長也不用太擔心了。不過，倫敦大學教育學院的研究還是值得參考的，這個研究告訴我們，音樂課給孩子們帶來的樂趣能夠鼓勵他們集中精神，傾聽他人。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
