得益於一項最新的技術，將來人們能夠把治療胰腺癌藥物鎖定在癌細胞上而不傷害健康細胞，大大提升治療效率。
據瞭解，胰腺癌是一種發生在胰腺組織當中，具有很強侵略性的致命癌症，很少能在早期被發現出來，在演變成無法進行手術的嚴重情況之前一般不會出現明顯的症狀和跡象。根據美國國家癌症研究所的數據，2013年美國胰腺癌病例預計將新增45220個，其中38460例預計將導致死亡。
據英國曼徹斯特大學的傑森·布魯斯博士介紹，胰腺癌令人棘手的地方在於，它對化療和放射療法有着很強的抵抗力，現在人們亟需一種大膽的新技術來對胰腺癌進行治療。
發佈在《生物化學》期刊上的這項新研究，發現胰腺癌細胞所具有的特殊能量供給方式是它如此令人頭疼的原因，這種能量供給可以穩定癌細胞存活所需的鈣含量水平。
細胞要生存，必須維持一個較低的鈣濃度，這些都是由“鈣泵”來完成的，它包含與Ca2+激活有關的ATP酶。
細胞獲得能量有兩個主要途徑：一是線粒體，它提供的能量佔據健康細胞獲得能量總量的90%；另一個則是醣酵解。胰腺細胞的主要能量獲取方式則與普通細胞不同，醣酵解佔的比例較大。有人認爲正式“鈣泵”所具有的大量糖酵解ATP供應途徑，讓癌細胞在胰腺中生存得比正常細胞要好。
研究人員輪流嘗試阻斷了腫瘤細胞的兩種能量供給方式，當線粒體代謝被阻斷時腫瘤細胞並未受到影響；但當研究人員阻斷糖酵解作用時，腫瘤細胞的ATP供應下降了，最終“鈣泵”的作用也受到抑制。於是腫瘤細胞由於鈣濃度過高而死亡。
傑森·布魯斯認爲，似乎糖酵解在胰腺癌細胞中是爲“鈣泵”提供足夠ATP燃料的關鍵途徑，雖然“鈣泵”的能量提供機制是胰腺癌細胞的得意法寶，但這恰恰也是它的弱點。
科學家認爲，在弄清了胰腺癌癌細胞的這種能量供給模式之後，治療胰腺癌的手段也將得到全新的改變。
將來設計出能夠阻斷“鈣泵”燃料供給的藥物可能會成爲選擇性殺死癌細胞而不影響胰腺內正常細胞生存的高效治療策略。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
