引起小兒咳嗽的病因有很多，最爲常見的是咳嗽變異型哮喘、鼻後滴流綜合徵、嗜酸細胞性支氣管炎、胃食管反流性咳嗽，這些原因佔慢性咳嗽的70%~95%，調查發現，76%慢性咳嗽患者曾被誤診爲支氣管炎、慢性支氣管炎或慢性咽炎，因此，治療咳嗽首先要找出咳嗽的病因，如果一咳嗽就用藥，而不針對病因治療只能是適得其反。另外，寶寶早上起牀有輕咳父母不必擔心，這是正常的生理現象。
治療要對因對症
咳嗽是人體的保護性措施，是自行清除呼吸道黏液的唯一辦法。但3歲以下的小孩咳嗽反射能力較差，痰液不容易排出，如果父母這時給予較強的止咳藥，會導致痰液不能順利排出，而大量蓄積在氣管和支氣管內會造成氣管堵塞。
所以，僅“對症”治療，服些“止咳”藥水是不行的，必須在“對因”治療基礎上，配合一些“止咳”藥才能收到良好的效果。比如，感冒後咳嗽的主要原因是鼻液後流刺激咽喉，因此治療要對因、對症雙管齊下。
不要濫用止咳糖漿
“值得注意的是，一些醫生或父母在給孩子治療咳嗽時，不問青紅皁白讓孩子吃止咳露，這是錯誤的。”專家指出，他們經常接診一些專門來求治服用止咳糖漿成癮的患者。因一些止咳糖漿中含有可待因，這是一種從鴉片中提取出來的物質，小孩長期服用就會有依賴性，出現類似“毒癮”發作症狀。
如果孩子反覆咳嗽，經過治療未見效超過8周以上，那麼孩子很可能是變異性哮喘引起的慢性咳嗽，接診醫生或父母就必須根據病因給孩子對症下藥，而不能以服用止咳露來控制咳嗽。
