目前認爲早期乳腺癌從臨牀角度來講，是指那些微小癌或T0癌，也就是說，是指直徑《1cm的癌瘤或臨牀根本觸摸不到的癌瘤。那麼，早期乳腺癌究竟有哪些臨牀特徵呢？當發現哪些情況時應及時就醫呢？
一般來講，有些早期乳腺癌患者可以沒有任何不適感，由於腫塊極小甚至尚無腫塊可及，所以極易將其忽視。因此不要因爲乳房部沒有異常症狀而放棄體檢。也有些早期乳腺癌患者雖然在乳房部尚未能夠觸摸到明確的腫塊，但總是局部有不適感，特別是絕經後的女性，有時會感到一側乳房輕度疼痛不適；或一側肩背部發沉、酸脹不適，甚至牽及該側的上臂；或一側乳頭溢出血性或漿液性的液體；或於乳頭乳暈部有小片溼疹樣皮損，乳頭糜爛，乳暈輕度水腫等；或乳房部觸及腺體有小片增厚區；或乳房部皮膚有小的凹陷如小“酒窩”；或患有良性乳腺病於近期症狀體徵上有明顯變化，如乳房腫脹疼痛的週期性消失而代之以持久存在的、無明顯週期性變化的腫塊，且有進行性增大的傾向；或腋窩部觸及小腫塊等。上述這些變化都可能是乳房部發生一些病變的徵兆，應該引起高度重視。特別是當您屬於乳腺癌的“高危人羣”，即有以下情況中的一種或幾種時，如月經初潮早、絕經遲；35歲以上未育或35歲以上生育第一胎；母系（母親、姐妹、女兒、外祖母等）乳癌家族史；良性乳腺病史；對側乳房乳癌史等，對上述微小症狀體徵上的改變更要加倍警惕。因爲一般認爲，“高危人羣”患乳腺癌的危險性比普通人羣要高2～4倍，所以，更需格外重視。
