研究已表明，人的聽覺在媽媽子宮裏就已經開始形成，而發育的關鍵期則是在嬰幼兒階段。所以寶寶的聽力開始得很早，甚至起始於胎兒期。聽覺不僅使寶寶辨認周圍環境中的多種聲音，而且憑此掌握人類的語言，嬰兒期是兒童語言發展最迅速的時期，因此，聽覺的發展在這個時期具有更重要的意義。新生兒聽覺特點主要表現在三個方面：
1、喜歡聽高調但不尖銳的聲音。當環境中有尖銳的聲音的時候，寶寶的頭會向相反的方向轉去，或以哭吵來拒絕干擾。
2、喜歡聽人特別是媽媽的聲音。一般新生兒在哭鬧的時候，聽到媽媽的聲音就會變得安靜起來，轉過頭去看自己媽媽的臉。這可能是因爲寶寶在媽媽子宮裏的時候就聽慣了媽媽聲音。
3、具有一定的定向能力。在新生兒醒着的時候，爸爸媽媽如果用搖鈴在寶寶耳邊輕輕地搖動，發出悅耳的聲音，男女會轉動雙眼，並把頭轉向發出聲音的方向，這就說明新生兒對聲音有定向能力了。
很多父母以爲孩子在剛出生的時候沒有聽覺，其實不然，胎兒在媽媽子宮裏的時候就開始有聽力了，所以新生兒一生下來就有聽力。準媽媽可以給胎兒聽一些胎教音樂，當新生兒哭鬧的時候給他聽，可以讓寶寶安靜下來。
剛出處的寶寶聽力雖說不如成人，但是已經非常靈敏。能夠聽到一些外界的聲響，而且寶寶很喜歡媽媽的聲音，媽媽輕聲呼喚，寶寶也會有反應。所以父母平時要關注寶寶對聲音的反應情況，同時要保證耳道衛生和不要隨意爲他掏耳朵，如發現寶寶聽力有異常情況時要及時就診，還可以進行聽力篩查，這對於及早發現新生兒聽力損傷很有幫助。
以前人們認爲，新生兒剛生下來都是耳聾的。但是事實上寶寶在胎兒的時候就有一定的感知能力，胎兒聽覺感受器在胎兒6-7個月時就已經基本成熟，超聲顯像可以觀察到胎兒對外界聲音刺激會有眨眼的反應。那麼，新生兒聽覺發育指標是什麼呢？
5-6個月的嬰兒由於言語聲的刺激，開始進入牙牙學語的初期，可以反覆無意識地重複言語聲對各種聲音都感興趣，會轉頭主動尋找聲源。
7-9個月的嬰兒已經可以很好地控制頭頸部活動。在安靜的環境中，當有人呼喚他時，會把頭轉向說話的人，也會直接去探尋發出聲音的物體。
9-13個月的嬰兒開始對自己的名字和其他感興趣的聲音作出反應，並開始有意識地模仿言語聲，學習簡單的言語，開始學叫“爸爸”“媽媽”這樣簡單地詞語。
1-2歲的幼兒聽覺能力已經基本接近成人水平，言語的理解能力和表達能力也進一步發展，有的已經學會了簡短的句子，學會用簡單語言表達自己想法。
新生兒聽覺篩查就是通過一種客觀、簡單和快速的方法，將可能有聽力障礙的新生寶寶篩查出來，並進一步確診和追蹤觀察。新生兒聽力篩查的常用方法有耳聲發射（OAE）和自動聽性腦幹反應（AABR），兩種技術是目前國際公認的，都是無創性的。我國大多數醫院採用耳聲發射進行聽力篩查，自動聽性腦幹反應（AABR）主要用於重症監護病房（NICU）新生兒的聽力篩查。
正常耳蝸可以產生一種很輕柔的聲音，經過聽骨鏈和鼓膜傳導到外耳道，並可以被檢測到。如果嬰兒有蝸性聽力損失，就不會產生耳聲發射，用耳聲發射（OAE）檢測就通不過。自動聽性腦幹反應（AABR）可以反映外耳、中耳、耳蝸及蝸神經通路的功能，自動聽性腦幹反應通不過，說明聽覺通路上可能有問題。
1、積極預防疾病。諸如麻疹、流行性腦膜炎、乙型腦炎、中耳炎等，均會不同程度地損傷嬰兒的聽覺器官，進而造成聽覺障礙。針對此類疾病，最主要也是最有效的預防措施是按照計劃免疫程序打好防疫針。
2、謹慎用藥。不少藥物具有會對人體聽覺造成損害，特別是抗生素，如鏈黴素、慶大黴素、氯黴素等。
3、儘量避開噪聲。嬰兒的聽覺器官發育不完善，外耳道短而窄，加之耳膜薄，不能耐受過強的聲音刺激。尖銳噪聲尤其會損傷嬰兒柔嫩的聽覺器官而削弱聽覺，甚至引起噪聲性耳聾。
4、不要隨意掏挖寶寶的耳朵。耳屎是有一定生理作用的，如阻止塵埃、小蟲的入侵，緩衝噪聲，保護鼓膜等。另外，耳屎的油膩性還可阻止外界水分的侵入。
新生兒最先應該開發的就是聽覺。新生兒的聽覺是十分靈敏的，因爲兩個月左右的嬰兒耳朵內的羊水就會消失，他開始具備和成人一樣的聽力了，但是，嬰兒在10個月以前，視覺神經還沒有發育完全，和外界的交流和接觸主要是依靠聽力來傳輸。有人認爲孩子的聽覺和視覺是自然形成的，在這方面不需要花太多的功夫，其實並不是這樣的。所以，我們主要通過對嬰兒聽覺的訓練使他感知外界，並在接收大量信息的過程中充分刺激其聽覺神經進一步快速發育。專家認爲通過早期的訓練可以使嬰兒的聽覺發育得更快。
新生兒最初的玩具應該是能發出聲響的，如小鈴鐺、小撥浪鼓等等。嬰兒最理想的玩具莫過於音樂盒了，看起來是個裝飾品，事實上它卻集開發嬰兒的聽覺能力、視覺能力於一身，是孩子與外界接觸的重要橋樑。媽媽們可以給孩子們買一些能發出聲音的小玩具，用聲響來引導孩子，促進孩子的聽覺能力，還可以給孩子聽一些柔和的音樂，也是訓練聽覺的有效方法。
對於已經發現的聽覺障礙患兒，針對不同病因採取不同醫學干預措施，醫學干預即醫生提出醫學診斷，和針對聽損傷及相關疾病的醫學和外科學治療的方向。治療方案包括由耵聹取出，處理滲出性中耳炎，聽力重建手術和人工耳蝸植入等。
聽力學康復是又一重要措施，通過針對個人的聲放大設備和感覺裝置，即助聽器的選配，一達到種補償性或替代性治療。其目的是使配戴助聽器的嬰幼兒最大可能地獲得言語聲的特徵，而且其所聽到的言語聲強度應當在安全舒適的可聽範圍。
